Après une entrée en matière quelque peu compliquée de Lance Stroll durant la première session de tests de Barcelone, les réactions ne se sont pas fait attendre.
Les débuts du Canadien ont été jalonnés par trois sorties de pistes très remarquées, dont la dernière a été fatale pour l´équipe Williams, poussée au forfait pour la journée sur piste mouillée (dommages importants au châssis).
Le jeune pilote a fait l´objet de beaucoup de critiques, mais également de beaucoup de conseils et de compréhension de la part de ses pairs, comme Lewis Hamilton ou Nico Hulkenberg, qui l´ont soutenu.
Jolyon Palmer essaie d´expliquer la situation vécue par son cadet. Pour le pilote Renault, la maturité physique peut s´avérer être un point faible pour Stroll.
« Il n´a que 18 ans et en Formule 1, le corps est mis à rude épreuve » explique-t-il. « Je ne suis pas sûr que l´on soit à 18 ans complètement développé au niveau physique, et c´est dur. »
Selon le Britannique, un autre facteur peut jouer sur les performances du rookie. Très attendu au tournant à cause de la fortune de son père qui a aussi contribué à son contrat de pilote de F1, la critique a très vite oublié le palmarès de Stroll.
« S´ajoute la pression psychologique, parce qu´il a fait un mauvais début avec ces sorties de piste. Il faut gommer cela. »
Le Canadien souffre également de la comparaison faite avec les débuts de Max Verstappen, qui a su briller très vite sur la piste, même si les gens oublient que le pilote Red Bull a débuté dans un autre contexte, avec des voitures moins dures à piloter physiquement. Ce que reconnaît aussi Palmer.
« Verstappen est un talent particulier, mais ses débuts se font fait dans une autre ère de la F1. C´était bien plus facile avec les voitures de 2014, 2015 et 2016. »
Le pilote Renault pense que le Canadien peut vite redresser la situation.
« S´il effectue une excellente deuxième session d´essais, plus personne ne parlera de ses crashs de cette semaine. C´est ce qu´il doit faire. »