Jolyon Palmer a été nommé troisième pilote de l’écurie Lotus pour la saison 2015 de Formule 1. Il cherchait un poste de réserviste après que tous les baquets de titulaires aient déjà été attribués pour cette année.
Le Britannique a remporté en 2014 le championnat de GP2, devenant au passage le premier Britannique depuis Lewis Hamilton en 2006 à remporter cette catégorie. Il a également battu le record de points sur une saison (276) ainsi que le nombre d’arrivées consécutives dans les points (19). Il rejoint chez Lotus Romain Grosjean et Pastor Maldonado, eux aussi anciens champions GP2.
Palmer accompagnera l’écurie Lotus toute l’année lors des séances d’essais privés et des Grands Prix, et prendra part à plusieurs séances d’essais libres 1 le vendredi matin, contribuant ainsi de manière significative au développement de la Lotus E23 hybride.
Gerard Lopez, président et directeur de l’écurie Lotus, a réagi à cette nomination :
"Joylon a un talent incroyable et mérite amplement le rôle de troisième pilote au sein de l’écurie Lotus F1 Team. Romain et Pastor sont tous les deux des champions de GP2, alors nous savons à quel point cette série peut apporter de grands talents. Pour Jolyon, avoir connu une telle saison et remporté le titre démontrent un vrai potentiel pour le futur. Nous avons hâte de le voir dans les couleurs de l’écurie et au volant de la voiture 2015, la E23 hybride, qui représente une nouvelle aire excitante pour Lotus."
Jolyon Palmer est ravi de sa nomination :
"Je suis heureux d’ariver en F1 grâce à Lotus F1 Team en tant que troisième pilote, et je suis très reconnaissant de l’opportunité qui m’est offerte. Mon but est de devenir titulaire dans une écurie compétitive en 2016, et Lotus présente donc une belle opportunité, surtout maintenant qu’elle possède le moteur Mercedes. Etre en mesure d’apprendre au sein d’une grande équipe en travaillant étroitement avec ses membres et accumuler du kilométrage est la meilleure chose qui puisse m’arriver, comme l’a démontré Valtteri Bottas par le passé. Je suis comblé de rejoindre Lotus dans une époque aussi excitante et mon objectif sera de mettre en place un futur sur le long terme avec eux."