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Pas facile de bannir les couvertures chauffantes

"Travailler sans couverture chauffante est un très gros problème"

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Lors des essais de Bahreïn, Felipe Nasr a mené des essais pour Pirelli en vue de 2015. Parmi les tests a mené, le Brésilien devait s’élancer en piste avec des pneus froids. En effet la FIA avait annoncé il y a quelques mois son envie d’interdire enfin les couvertures chauffantes la saison prochaine.

Le pilote Williams n’avait pas l’air convaincu par cette mesure.

"Piloter une monoplace de F1 avec des pneus qui n’ont pas été chauffés dans des couvertures est une expérience intéressante, car ce n’est pas facile de les faire monter en température, même sous la chaleur de Bahreïn. Et ce sera encore plus difficile sur des circuits comme Silverstone ou Spa."

Il n’est donc pas facile de bannir ces fameuses couvertures, même si, en termes de coûts et de logistique, ce serait un vrai gain pour les équipes.

Pirelli avait émis des doutes à Bahreïn, lors du Grand Prix, notamment du côté de la sécurité.

"Travailler sans couverture chauffante est un très gros problème. Ce n’est pas un problème de gomme, mais il faut éviter que le pneu ne gonfle comme un ballon et devienne dangereux ou incontrôlable avec une forte montée en température," expliquait Paul Hembery.

"Nous sommes en train d’étudier ce problème. A l’heure actuelle, c’est très difficile de trouver des solutions pour l’année prochaine, comme la FIA le souhaite, avec les pneus de la taille actuelle."

Hembery ajoutait que des pneus très différents ne peuvent être produits pour 2015.

"Tout est possible quand on a du temps mais il y a beaucoup de paramètres en jeu et qui touchent à la sécurité. On ne peut rien prendre à la légère. Nous avons le droit de faire des essais privés cette année, c’est un progrès, il ne faut donc pas foncer vers d’autres choses qu’on ne maitrise pas."

Après les essais privés de cette semaine, Hembery confirme ses impressions.

"Nous avons simulé une période de voiture de sécurité, les températures et les pressions descendent encore plus bas avec ces nouveaux pneus prototypes. Ce n’est pas idéal."

L’idéal, selon Williams, serait de se passer enfin des pneus actuels et de passer à des pneus à profil bas comme en Endurance

"Avec un profil bas, un flanc de pneu plus rigide et moins d’air à chauffer, ce serait certainement plus facile de se passer des couvertures chauffantes," explique Pat Symonds, le directeur technique.

Paddy Lowe, son homologue chez Mercedes, admet que ce serait "la meilleure solution mais cela aurait des répercussions sur la conception des F1 et cela entrainerait des coûts supplémentaires. Cela ne se ferait pas facilement."

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