Après avoir signé de très bons résultats en F3, Paul di Resta a été obligé de se tourner vers le DTM en 2007, car il ne trouva pas les financements nécessaires pour faire du GP2. Et c’est après avoir remporté le titre DTM en 2010 que Mercedes lui ouvre les portes de la F1 en lui faisant une petite place auprès de Force India. C’est évidemment un parcours assez inhabituel...
"J’ai toujours dit que je ne changerais rien au chemin que j’ai pris pour arriver en F1. J’ai aimé rouler en DTM et je suis tout à fait ouvert à l’idée d’y retourner plus tard dans ma carrière, mais j’espère avoir de très, très nombreuses années en F1 devant moi. Je crois qu’on ne peut arrêter la course d’un seul coup et c’est pourquoi tant d’anciens pilotes y reviennent. Courir en DTM avant la F1 n’est pas très habituel, mais je n’avais pas le choix et ça m’a très bien préparé," confie le pilote écossais à F1 Racing.
En 2011, Paul di Resta a été le meilleur débutant en F1. Que pense-t-il de ça ? "Tout d’abord, j’ai un peu de mal à me considérer comme un débutant. Personne n’en est vraiment un en arrivant en F1. (...) J’essaie juste de faire de mon mieux, que je sois dans cette situation ou non. Je pense avoir fait globalement une bonne saison, mais je suis assez critique envers moi-même et quelques résultats que je n’ai pas obtenus. Mais sur la longueur d’un championnat, il y a forcément des hauts et des bas. Ça ne peut pas être un long fleuve tranquille."
David Coulthard a écrit dans sa biographie qu’il préférait être respecté en tant que pilote plutôt que remporter le championnat d’une façon pas très sportive... "Je ferai tout ce que je peux pour le gagner, mais je pense que David a raison dans sa façon de dire les choses. On ne veut pas tricher ou gagner le titre grâce à un mauvais geste commis sur quelqu’un d’autre."
Deux pilotes écossais ont été champions du monde en F1 : Jackie Stewart et Jim Clark. Quel est le meilleur des deux ? "C’est difficile à dire. Je pense que n’importe quelle personne à qui vous le demanderiez répondra que Jim Clark est sans doute le pilote le plus respecté de tous les temps. Il réalisait des choses que nul n’allait pouvoir rééditer. Jackie lui-même avait énormément de respect pour Jim Clark. Mais je crois que la combinaison des deux à cette époque était fabuleuse."
"J’ai lu le livre de Jackie, Winning is not enough, dans lequel il parle de Clark, et je suppose que ce dont je suis le plus fier est qu’ils étaient tous deux Ecossais. Je m’entends très bien avec Jackie. Nous nous parlons souvent. Il m’a beaucoup soutenu dans tout ce que j’ai fait jusqu’à maintenant et c’est très important pour moi," ajoute Paul di Resta.