En deux ans de cohabitation chez Force India, Sergio Pérez et Esteban Ocon se sont accrochés trois fois et ont eu maille à partir à plusieurs reprises, notamment face à leurs dirigeants, qui les avaient privés de batailles en piste.
Pour le Mexicain, l’ambiance n’était pas bonne, mais c’est surtout le niveau de compétitivité de la F1 qui fait cela, et il avait déjà connu cette situation.
"Pour être honnête, ça n’a jamais été génial, pas la meilleure relaion qui soit" reconnait Pérez. "Nous sommes tous les deux très professionnels, nous ne passons pas beaucoup de temps hors de la voiture, donc c’était très plat. Je dirais qu’avec mes anciens coéquipiers, il y avait plus de relation à l’extérieur."
"J’ai connu ça avec Nico Hülkenberg. C’est toujours difficile, nous sommes tellement compétitifs, et aussi quand on n’est plus coéquipiers, la relation s’améliore tout à coup. Cela dépend. Il y a des pilotes qui ne peuvent pas séparer ce qui est en course et ce qui est à l’extérieur de la voiture. Tout le monde est différent."
Ocon sera remplacé par Lance Stroll aux côtés de Pérez en 2019, mais le Mexicain ne veut pas juger son futur équipier.
"Je ne le connais pas beaucoup en tant que pilote. En Formule 1, c’est si difficile de se préparer, de connaître un pilote d’une autre équipe. La voiture conditionne 95% du résultat. Il a certainement eu une mauvaise saison de par sa voiture. Je pense que Williams a eu beaucoup de problèmes."
"Mais ce gamin a vraiment du talent. Il est monté sur un podium et quand il pleut, il est toujours au niveau, et je pense qu’il fait partie d’une équipe formidable avec l’un des meilleurs ingénieurs au monde. Je pense qu’il sera entre de bonnes mains pour délivrer son plein potentiel."