L’ingénieur en chef et responsable des opérations en piste de Lotus, Alan Permane, admet que l’incertitude actuelle concernant le rachat par Renault de l’équipe d’Enstone risque d’obliger celle-ci à faire de plus en plus de compromis sur la conception de la voiture de l’année prochaine.
Pour l’instant, la E24 a été conçue autour d’un moteur Mercedes que les Allemands ne comptent plus fournir en 2016. Mais avant de poursuivre le développement de la F1 de 2016, Lotus attend de savoir si Renault va bien racheter l’équipe.
"En tant qu’ingénieur, vous voulez toujours savoir les choses le plus de temps possible à l’avance. Dès le mois de mars, c’est l’idéal. Une fois que la voiture de l’année en cours est mise en route et commence ses essais, un groupe est constitué pour se pencher sur la voiture de l’année suivante."
"Nous allons devoir faire avec. Nous avons bien vu ce que Brawn GP a réussi à faire (en 2009) même si c’était bien plus facile avec les moteurs V8 (le Honda a laissé sa place à un Mercedes). Maintenant, il y a bien plus d’éléments de refroidissement à prendre en considération. Donc plus vous savez tard quel moteur vous aurez dans la voiture, plus il y a de compromis à faire."
Lotus / Renault pourrait ainsi manquer les premiers essais hivernaux, comme Red Bull l’a aussi suggéré si une décision n’est pas rapidement prise pour son moteur.