Le responsable des opérations piste de Lotus, Alan Permane, était évidemment ravi du podium décroché aujourd’hui en Belgique. Mais l’excellent résultat obtenu par Romain Grosjean est gâché par les actualités extra-sportives concernant l’équipe et notamment les huissiers qui bloquent le matériel à Spa dans l’affaire "Charles Pic".
Plus personne ne dément la crise financière qui secoue Lotus et Permane affirme même qu’elle est la pire de toutes celles qu’il a pu connaitre à Enstone.
"Nous avons eu une saison très, très difficile jusqu’à ce podium. Nous sommes dans la pire crise financière que nous ayons jamais connue. Réussir à aligner deux voitures à chaque Grand Prix est un effort énorme pour nous en ce moment. Alors finir sur le podium est simplement incroyable."
"Ce week-end a été très, très dur, surtout vendredi. Nous avons eu toutes sortes de problèmes d’argent mais l’arrivée des huissiers... malgré cela nous avons réussi à bien faire notre travail. J’ai entendu que les voitures risquent de rester ici, sous scellés, mais je suis certain que cela va être résolu en début de semaine afin d’aller à Monza."
Permane admet que la saison de Lotus aurait pu être bien différente avec plus d’argent.
"Nous n’avons pas vraiment développé notre voiture. Ici nous avions un nouvel aileron avant mais c’est tout. Avec un peu plus d’argent, cette 3ème place obtenue par Romain aurait pu être facile. Nous aurions pu faire bien mieux cette saison avec un petit peu plus d’investissement. Mais les propriétaires ont fait en sorte que l’équipe puisse continuer, ils ont mis l’argent nécessaire en attendant mieux."
Mieux ? Ce serait le rachat de Lotus par Renault. Tout le monde le souhaite maintenant à Enstone.
"Ce serait incroyable, tout le monde est vraiment excité par cette perspective. Nous accueillerions à nouveau Renault à bras ouverts. Nous avons une excellente relation avec Mercedes mais être de nouveau une équipe constructeur, ce serait fantastique. Nous pouvons construire sur ce que nous avons déjà et essayer de reproduire ce nous avons fait en 2005 et 2006 avec les titres mondiaux. C’est ce que nous voulons."