Le Grand Prix d’Australie de cette année va coûter environ 10 millions de dollars de plus que prévu aux habitants de l’Etat de Victoria. Les pertes annoncées aujourd’hui frôlent les 50 millions de dollars et des élus crient déjà au scandale.
"C’est outrageant, cette course devient une blague et il va falloir sérieusement la reconsidérer," déclare un des ministres de l’État, Craig Ingram "C’est plus de 49 millions de dollars de perte pour une course alors que nous peinons à avoir des crédits pour la santé, l’éducation, les routes ou d’autres infrastructures."
Cette perte est le double de ce qu’elle était en 2006, alors qu’il y a 10 ans les pertes ne dépassaient pas les 5 millions de dollars annuels. Melbourne a pourtant signé un nouveau contrat jusque 2015 et promis d’investir presque 8 millions de dollars pour améliorer le circuit et ses installations. Un choix défendu par le ministre en charge du dossier, Tim Holding. "Le bénéfice économique pour toute la région de Victoria reste bien supérieur au coût de cette course."
Une affirmation que Peter Logan du groupe "Save Albert Park" dément. "Il y a trois ans l’auditeur a trouvé que cela ne générait pas tous les bénéfices économiques que le Gouvernement de Victoria annonçait. Et qu’il n’y avait pas vraiment de bénéfices au niveau du tourisme. Ces 49 millions de dollars sont une vraie perte, à supporter pour tous les imposable de l’État de Victoria."