Sergio Marchionne, le président de Ferrari et du groupe Fiat Chrysler, a maintenant de grandes ambitions pour Alfa Romeo.
La marque italienne a été récemment relancée avec une belle et grande berline, la Giulia, et un SUV, le Stelvio. Ces deux véhicules ont pour but d’aller "titiller" les marques premium allemandes et la presse automobile internationale a déjà souligné leurs qualités, même s’il en manque encore un peu pour jouer dans la cour de Mercedes, Audi ou BMW.
Voilà toutefois un socle stable sur lequel reconstruire la marque et Marchionne a passé la 2e en faisant revenir Alfa Romeo en Formule 1, grâce à un sponsoring titre de Sauber.
Pour Peter Sauber, l’ancien propriétaire de l’équipe d’Hinwil, "c’est un très bon sentiment, pas un sentiment étrange. L’équipe n’a pas changé de propriétaire, Alfa Romeo est simplement le sponsor titre."
Le Suisse espère que cela va relancer Sauber.
"Oui, parce que ça fait mal de voir ce que l’équipe est devenue ces dernières années. Je pense que nous devons être au minimum au milieu du peloton et c’est possible avec les ressources dont dispose Hinwil."
Peter Sauber reste toutefois à distance de son ancienne équipe et même du sport.
"Je ne regarde plus toutes les courses à la télévision. C’était important pour moi de partir et ce n’était pas si difficile à faire non plus parce que les deux années qui ont précédé mon départ (gérer le départ de BMW) ont été très exigeantes."
"Sauber a 25 ans aujourd’hui. Faire survivre une équipe de Formule 1, en Suisse, autant de temps, c’est presque mission impossible. Et pourtant Sauber est maintenant la 4e équipe la plus ancienne après Ferrari, Williams et McLaren."
Reste à voir si le nom Sauber perdurera encore dans les esprits. Beaucoup appellent déjà l’équipe Alfa Romeo...
"Je ne crois pas que ce sera un problème. Peut-être que c’est ce qui se passe en Italie et c’est normal parce qu’Alfa Romeo c’est un nom qui suscite la passion. Mais je ne vois pas le nom de Sauber prendre du recul. L’arrivée d’Alfa est plutôt un signe que Sauber fait du bon travail."
"Pour l’équipe c’est une grande chance parce que tout cela a été orchestré par Sergio Marchionne, un homme qui a une très grande réputation dans l’industrie automobile."