Même si les températures printanières relevées aujourd’hui ont été plus élevées que celles enregistrées à l’automne dernier, soit il y a six mois, une caractéristique essentielle de la piste de Sotchi demeure : une évolution rapide, à mesure que de la gomme se dépose sur l’asphalte « vert », et une surface lisse qui réduit fortement l’usure et la dégradation des pneumatiques. C’est la raison pour laquelle la plupart des pilotes ont chaussé les gommes extra-tendres dès les EL1, une monte qui s’est révélée la plus efficace sur ce tracé et qui permit d’établir les meilleurs chronos des deux séances du jour.
"Les pneumatiques tendres et extra-tendres ont été chaussés au cours des deux sessions, mais nous avons observé deux choix stratégiques différents chez Mercedes et Ferrari. Une seconde, seulement, séparant les deux mélanges, l’extra-tendre semble être la gomme qui sera privilégiée, demain, en qualifications," commente Paul Hembery, Directeur de Pirelli Motorsport.
"Il sera par ailleurs intéressant de constater si le pneumatique medium entrera en ligne de compte ce week-end. Nous avons d’ores et déjà recueilli de précieuses données à analyser, mais les premières indications suggèrent qu’un seul pit-stop - solution théoriquement moins rapide - est envisageable ici. Cela dépendra cependant de l’évolution des conditions de piste : un leitmotiv à Sotchi, qui vaudra tout au long du week-end."