Les deux premières séances d’Essais Libres du Grand Prix d’Australie apportent les premières réponses aux questions que tout le monde se pose depuis le début de l’hiver. En revanche, c’est une certitude, les performances des gommes « Soft » et « Medium » sélectionnées pour affronter le circuit de l’Albert Park confirment les attentes placées en elles.
La nouvelle structure antérieure des pneumatiques 2015 est étudiée pour s’accommoder aux exigences de nouvelles monoplaces qui se montrent nettement plus performantes que leurs devancières. Le meilleur chrono établi aujourd’hui lors des premiers essais libres de la saison, disputés exclusivement avec les gommes « medium », se révèle en effet plus de deux secondes plus rapide qu’à la même échéance l’an passé. Cet écart est ensuite similaire à l’issue des EL2, cette fois avec les pneumatiques tendres. Après seulement deux sessions, le meilleur temps est ainsi d’ores et déjà de 1’’6 plus rapide que la référence absolue enregistrée en 2014 en Australie.
D’abord assez fraîches, les températures ont progressé tout au long de la journée et le thermomètre a affiché cet après-midi jusqu’à 23°C dans l’air et 39°C sur la piste. Le mercure devrait cependant avoir grimpé, demain, lorsque débuteront les qualifications.
"Ce premier roulage démontre très clairement la hausse de performance attendue des monoplaces 2015. De deux secondes aujourd’hui, nous pouvons imaginer qu’elle sera de l’ordre de trois secondes, demain, durant les EL3 et les qualifications. Nos deux enveloppes P Zero - tendre et medium - se sont très bien comportées sur cette piste peu abrasive, et nous n’avons relevé aucun phénomène de « graining » ou de cloquage. L’écart chronométrique est actuellement de 1’’4 entre les deux types de gommes, mais il est amené à évoluer et nous sommes impatients d’observer les réelles capacités des F1 2015 pendant le reste du week-end," commente Paul Hembery, Directeur de Pirelli Motorsport.