Après avoir débuté sa campagne de tests de ses futurs pneus de Formule 1 (et de GP2, ce seront les mêmes) avec une monoplace de GP2, Pirelli va devoir aborder les choses sérieuses avec les essais de ses gommes sur une F1 de l’an passé, certainement une Toyota TF109, même si cela n’a pas encore été confirmé.
Pirelli recherche un pilote d’expérience et Paul Hembery, le directeur de la compétition du manufacturier italien pense que Nick Heidfeld correspond tout à fait au profil du pilote souhaité. Des voix se sont pourtant élevées contre ce choix puisqu’il pourrait donner des informations avant l’heure à Mercedes GP, pour qui il est troisième pilote. Ces connaissances en feraient aussi un pilote de valeur sur le marché, puisque Nick Heidfeld recherche activement un poste de titulaire pour 2011.
"Nous avons besoin d’un pilote de Formule 1 très expérimenté et très en forme puisqu’on parle de couvrir jusqu’à 800 kilomètres par jour. Il ne doit pas être fatigué après de telles journées puisque jusqu’au dernier Grand Prix à Abu Dhabi, nous prévoyons six séances d’essais de plusieurs jours avec une Formule 1 de 2009. Heidfeld correspond tout à fait au profil du pilote que nous recherchons, c’est même le candidat idéal," avoue Hembery.
Le Britannique donne un peu plus de détails sur les essais qui seront menés. "Ils se dérouleront sur quatre circuits : Monza, Barcelone, Jerez et le Paul Ricard. Le but ne sera pas d’accrocher des temps mais de développer des pneus résistants aux contraintes de la Formule 1 et fiables en toutes circonstances."