Le pilote Mercedes Lewis Hamilton s’est imposé hier lors du Grand Prix d’Espagne après une lutte si serrée avec la Ferrari de Sebastian Vettel que les deux F1 en vinrent même à se toucher après leur dernier arrêt au stand.
Tous deux se sont arrêtés par deux fois, après s’être élancés en gommes tendres. Mais Lewis Hamilton décidait ensuite de réaliser son relais de mi-course en medium (tendre pour Vettel) avant de terminer l’épreuve en tendre, à nouveau, quand son adversaire devait finir en medium.
Tous deux durent s’employer sans répit, sur la piste comme dans les stands, avec leurs stratégies respectives. Mais tous deux finirent l’épreuve dans l’ordre qui était le leur sur la grille de départ. Tout au long de l’épreuve, les conditions météo étaient chaudes et sèches, avec une température de piste en fin d’épreuve atteignant 43°C.
Seuls trois pilotes se sont élancés en pneus mediums : la Toro Rosso de Daniil Kvyat avec une stratégie medium-tendre-tendre, la Sauber de Pascal Wehrlein qui termine dans les points (8e), avec un seul arrêt et une combinaison tendre-medium (et 5 secondes de pénalité).
"Hamilton s’est aussi imposé grâce à la faible dégradation et aux performances élevées du Pirelli « medium » qu’il choisit pour son second relais," note Mario Isola, le responsable de Pirelli F1.
"Daniel Ricciardo a choisi la même stratégie pour parvenir en troisième position. Dégradation et usure se sont situées à un niveau très bas, en dépit des températures élevées dimanche. L’illustration de cette constatation tient dans le meilleur chrono de la course, réalisé par Lewis Hamilton dans l’antépénultième boucle du jour, battant au passage le meilleur chrono de 2016 de 3,4 secondes au passage."
Pirelli note que "Lewis Hamilton s’est imposé en choisissant de s’arrêter deux fois. En partant en tendres, en passant les medium au 22e tour et en rechaussant des tendres au 37e tour. C’était une stratégie très plausible, mais pas la plus performante, théoriquement. Celle-ci prévoyait un troisième arrêt. D’ailleurs, le héros local, Fernando Alonso, a choisi cette dernière solution pour terminer en douzième position."