Le pilote Mercedes Lewis Hamilton s’élancera demain en pole position du Grand Prix d’Abu Dhabi, décisif au championnat, grâce au meilleur temps réalisé en 1’38’’755 avec les pneumatiques ultra-tendres. Une performance deux secondes et demi plus rapide que la référence établie l’an passé avec l’enveloppe « supersoft » qui était alors la plus tendre disponible.
Conformément à la nature de cette épreuve, les températures dans l’air et sur la piste diminuent à chaque session, ce qui signifie que les meilleurs chronos sont signés proche de la fin. Tous les pilotes chaussent d’entrée les ultra-tendres en Q1, à l’exception des pilotes Williams, et seul Valtteri Bottas parvient à accéder à la Q2 avec la seule gomme super-tendre.
Meilleur performer de la Q1 avec les ultra-tendres, Hamilton abaisse encore la référence en Q2 grâce à un train neuf du même mélange et avec son équipier, ils sont les seuls à n’effectuer qu’une tentative durant ce segment, assurant le doublé en tête.
Le dernier shoot de 10 minutes est en revanche jugé sur deux tours, et la pole de Hamilton, à l’issue de sa deuxième apparition en piste, est toute proche de battre le record absolu de 2011.
Deux arrêts aux stands devraient être privilégiés, mais les choix tactiques joueront un rôle crucial tant dépasser relève de l’exploit à Yas Marina. Nous avons pu l’observer par le passé en fin de championnat. Ce qui est prévisible, en revanche, c’est la météo, qui devrait être sensiblement similaire à celle rencontrée aujourd’hui.
"Les températures sur la piste et dans l’air ont diminué tout au long de la séance, le thermomètre affichant sur la fin des valeurs 11°C moins importantes que durant les EL3, disputés plus tôt dans la journée. Dans ces conditions, les ultra-tendres ont pu être exploités à leur rendement maximal, mais une stratégie intéressante a été privilégiée par Red Bull qui a opté de s’élancer en course avec les super-tendres. En fonction de la réussite de cette stratégie pourrait en tout cas se jouer l’issue finale du championnat !" commente Paul Hembery, Directeur de Pirelli Motorsport.