Avec un pic à 57°C, Pirelli a rencontré durant les essais libres à Hockenheim les températures de piste les plus élevées de la saison. Malgré ces conditions extrêmes, les deux trains de pneus les plus tendres de la gamme - le P Zero Jaune Soft et le P Zero Rouge Supersoft - se sont comportés conformément aux paramètres établis sur ce circuit exigeant en matière de traction et de freinage.
Les hautes températures ne devraient cependant pas durer car une météo variable, avec possibilités d’averses, est attendue pour le reste du week-end. Les données relevées durant les deux séances du jour ne seront donc pas forcément représentatives des circonstances dans lesquelles se dérouleront les qualifications et la course. Les teams devront donc agir en fonction des conditions. Mais si la piste demeure sèche durant le Grand Prix, une stratégie à deux ou trois pit-stops semble d’ores et déjà privilégiée.
Les pilotes Mercedes ont dominé les deux sessions, mais nous avons pu constater que les écarts étaient très faibles. Ces valeurs ne prennent toutefois pas en compte la charge de carburant et les réglages adoptés par chaque écurie, occupée à soigner sa préparation pour le Grand Prix d’Allemagne sur ce tracé utilisé pour la dernière fois pas la Formule 1 il y a deux ans.
Paul Hembery, Directeur de Pirelli Motorsport : « Aujourd’hui nous avons pu observer une différence d’une seconde au tour entre les deux mélanges de gomme, mais nous ne pouvons pas considérer l’évolution de la piste comme un facteur majeur dans ce constat. La météo représentera la grande question car des conditions changeantes sont dorénavant attendues. Il y a également eu de nombreuses discussions dans le paddock autour du système FRIC (suspensions interconnectées) mais d’après ce que nous avons constaté, il est difficile d’affirmer quel impact a eu sa suppression sur le fonctionnement des pneumatiques. En tout cas, malgré les fortes chaleurs relevées en piste, les deux gommes se sont extrêmement bien comportées. »