Depuis la saison dernière, il est très courant de voir au moins 2 ou 3 pilotes qualifiés en Q3 ne pas boucler le moindre tour lancé afin de préserver ses pneus pour le départ de la course. La règle est ainsi faite et celle-ci ne plait pas vraiment à Pirelli qui se propose de fournir des pneus spécifiques pour la Q3 dès maintenant.
« Nous pourrions le faire immédiatement », a déclaré le patron de Pirelli Motorsport à Autosport. « Nous pourrions même sortir un composé spécifique ou rester dans la gamme actuelle. Mais les équipes disent que le format actuel est bien comme il est et que le public bénéficie ainsi de stratégies en pneus ».
« Mais quand un fan présent dans les tribunes ne voit pas beaucoup de voitures rouler en Q3, alors il blâme Pirelli en pensant que nous ne voulons pas dépenser d’argent afin de fournir plus de pneus », a ajouté Paul Hembery.
Les pneus étant au centre de toutes les attentions depuis le début de saison, le responsable du manufacturier italien a nié l’idée que les pneus aient été intentionnellement créés pour que les équipes ne puissent les comprendre. « Je ne suis pas d’accord avec ceux qui disent que la fenêtre d’utilisation de nos pneus est trop étroite. Les températures correspondent aux valeurs estimées. Ce qui a surtout changé, c’est la façon dont ces pneus sont utilisés cette année. Vous pouvez voir qu’il y a beaucoup plus de survirage en piste », a dit Hembery. « Nous entendons aussi des commentaires de pilotes qui disent qu’ils manquent de traction mais, à mon avis, ce problème n’existe pas ».
« La configuration des échappements a été changée à travers un règlement qui rend les voitures moins stables », a poursuivi le Britannique. « L’année dernière, il y avait une seconde entre Red Bull et McLaren alors que nous avons vu en Espagne 16 voitures dans la même seconde en Q2. Ce n’est pas vrai de dire que nous avons volontairement essayé de créer un défi impossible à relever. Et durant les prochains essais avec notre voiture d’essai, nous allons vérifier ce que les équipes disent ».