Les équipes ont chaussé les pneus durs P Zero Orange et mediums P Zero Blanc lors des essais libres du GP d’Italie, hier à Monza. C’est la Red Bull de Sebastian Vettel qui s’est montrée la plus rapide dans le « Temple de la Vitesse », à deux pas des quartiers généraux milanais de Pirelli.
Vettel a signé son meilleur chrono au terme des Essais Libres 2, dans l’après-midi, en 1m24.453s avec le mélange medium. Un temps plus rapide de presque une seconde que la référence de l’an dernier lors de la même séance, signée par Lewis Hamilton (McLaren), en 1m25.290s.
Il faisait chaud et sec, comme ce devrait être le cas durant le reste du weekend... même si certains prévoient de la pluie pour la course. Les pilotes ont utilisé uniquement les enveloppes dures lors des 90 premières minutes des EL1, avant de chausser le mélange medium lors de la seconde séance, plus représentative des conditions qui seront rencontrées en qualifications et en course en termes de températures.
De nombreuses équipes apportent des packages aérodynamiques uniques pour Monza, et se sont ainsi concentrées sur l’optimisation des réglages avec les pneus, tout en élaborant des simulations de tours qualificatifs et de relais de courses avec différentes charges de carburant.
"La performance des pneumatiques s’est totalement retrouvée dans le cadre de nos attentes, pour ce qui est le circuit le plus exigeant et chargé en termes d’atmosphère de toute la saison," analyse Paul Hembery, Directeur de Pirelli Motorsport.
"Nous n’en sommes bien entendu qu’au début du weekend, et il y a encore beaucoup de données à analyser. De ce que nous avons pu voir jusqu’à présent, les niveaux d’usure et de dégradation sont au niveau anticipé, et l’écart de performance entre les deux mélanges avoisine la seconde au tour. Cela sera amené à réduire avec l’évolution de la piste."
"Nous allons étudier les données avec attention, mais nous sommes pour l’heure sur la base de deux arrêts aux stands pour la majorité des pilotes, avec certaines autos pouvant peut-être tenter un arrêt unique."
"Monza propose un certain nombre de caractéristiques qui en font un circuit unique dans l’année, principalement en termes de vitesse continue. Cela signifie que les réglages et l’utilisation des pneus sont des domaines clés. Par conséquent, le travail réalisé durant les essais libres a normalement une incidence très importante sur la course. Cet élément du Grand Prix, associé aux caractéristiques de nos pneus, ouvre plusieurs opportunités en termes de stratégie, ce qui ajoutera au spectacle offert sur ce tracé célèbre et très populaire. Nous avons de nouveau reçu un accueil formidable et un soutien fantastique de la part de tous les fans et nous apprécions énormément cela."