Le pilote Mercedes Michael Schumacher, chaussé des pneus Pirelli P Zero Jaunes tendres, désignés ce weekend aux côtés des P Zero Blancs medium, a établi le meilleur temps de la journée du vendredi lors des essais libres chinois.
Le meilleurs temps de Schumacher, en 1m35.973s, a été réalisé lors de son premier tour lancé, soulignant les capacités de montée en température du composé tendre. La majorité des pilotes a choisi le composé medium en début de seconde séance avant de passer aux tendres. Seules les Red Bull de Sebastian Vettel et Mark Webber ainsi que la Mercedes de Nico Rosberg ont conclu la seconde session chaussées des P Zero Blancs medium.
Le temps réalisé par Schumacher est significativement plus rapide que le chrono réalisé durant des essais de l’an dernier, lors desquels il avait enregistré un temps de 1 m37.688s en pneus tendres 2011.
La première séance matinale s’est tenue par des conditions variables sur le Circuit de Shanghai, les pilotes devant chausser le composé Cinturato Vert intermédiaire pour travailler sur les réglages. Seule l’équipe Caterham tenta une sortie en Cinturato Bleu pluie en début de séance chronométrée. Les équipes ont ensuite utilisé les composés slicks sur une piste s’asséchant durant les dix dernières minutes des 90 minutes d’essais. Le pilote McLaren Lewis Hamilton établissait ainsi le meilleur temps en composé P Zero Blanc medium, grâce à un chrono en 1m37.106s réalisé dans les derniers instants.
Paul Hembery, Directeur de Pirelli Motorsport, a déclaré : « La première séance, sous la pluie, a été principalement utilisée par les équipes pour déterminer les fenêtres d’exploitation des pneus pluie et l’intermédiaire, qui pourraient encore être de sortie si la pluie devait s’inviter de nouveau durant le weekend. Nous avons ensuite assisté à une seconde séance chargée, les équipes essayant toutes de récupérer le temps de piste sur le sec perdu dans la matinée, particulièrement pour tester de nouvelles pièces et des évolutions. Grâce à cela, nous avons une grande quantité de données à analyser pour déterminer le niveau de dégradation. Pour le moment, nous nous attendons à une différence d’environ 6 dixièmes au tour entre le composé tendre et le medium et nous prévoyons deux à trois arrêts par monoplace en condition de course normale ».
Les chiffres Pirelli du jour :
Nombre total de trains utilisés :
Tendres 53
Medium 24
Intermédiaires 22
Pluie 2
Plus grand nombre de tours accomplis par un train :
Tendres 14
Medium 14
Intermédiaires 8
Pluie 2
Le fait Pirelli du jour :
Les pneus PZero F1 ont une durée de vie d’environ 100 kilomètres, cependant l’un des quatre pneus montés sur l’Itala qui a remporté la course Pékin-Paris en 1907 a quand même couvert toute la distance de course de 14,994 km sans être changé ! Il fut ensuite rapporté à Milan et est aujourd’hui exposé à la Fondation Pirelli.