Chaussé des pneumatiques supersoft, le pilote Mercedes Lewis Hamilton décroche la pole position dans des conditions de piste mixtes qui nécessitèrent de chausser les pneumatiques intermédiaires durant une partie de la Q3. La pluie s’intensifiant, les meilleurs chronos ont néanmoins été signés avec les slicks.
Les Mercedes ont franchi le cap de la Q2 avec le mélange soft et s’élanceront donc avec celui-ci depuis la première ligne. Le seul autre pilote du Top-10 qui partira en soft sera Romain Grosjean, à bord de sa Haas.
Comme à l’accoutumée, les concurrents privilégieront un pit-stop, mais les prévisions annonçant une météo plus clémente et des températures plus élevées, deux arrêts aux stands pourraient se révéler tout aussi efficaces en fonction des circonstances de course.
Enfin, pour la première fois de la saison, le Pirelli Pole Position Award a été remis par un fan local sélectionné à la suite d’un vote sur les réseaux sociaux.
"Dans des conditions mixtes variant entre piste sèche et humide, il n’était pas évident d’effectuer le bon choix et, sur la fin, les chronos réalisés en Q3 avec le supersoft se sont révélés décisifs," commente Mario Isola, responsable de Pirelli F1.
"Les prévisions pour la course annoncent néanmoins des conditions très différentes. Cela pose donc quelques questions au niveau des stratégies, les teams cherchant toutefois à n’effectuer qu’un arrêt aux stands si les circonstances de course le permettent."
"Trois voitures au sein du Top-10 s’élançant en pneumatiques soft – parmi lesquelles les deux premiers – nous devrions observer une intéressante variété de stratégies, les trois types de slicks pouvant jouer un rôle majeur en course. Cette séance qualificative fut très compliquée, mais au moins les écuries ont-elles pu profiter d’un revêtement sec, hier, pour recueillir de précieuses données."