Lors de la présentation de ses nouveaux pneumatiques de F1 aujourd’hui à Abu Dhabi, Pirelli a confirmé que l’écart entre ses gommes serait réduit cette saison afin que les pilotes et écuries doivent faire face à des choix stratégiques vraiment délicats lors des week-end de course.
« Nous avons du faire des changements et l’objectif est de resserrer les écarts », a indiqué Paul Hembery, le patron de Pirelli Motorsport. « Il y a une différence plus petite entre les composés. L’année dernière, les équipes avaient le choix entre des pneus qui offraient des différences de l’ordre de 1,5 secondes au tour. Nous avons essayé de passer en dessous de la barre de la seconde afin d’être aux alentours de 0,8 seconde ».
« Ces changements offrent plus de possibilités pour dépasser et doivent offrir un meilleur spectacle », a également précisé Marco Tronchetti Provera, le président de Pirelli. « Nos pneus seront plus tendres et cela devrait permettre d’ajouter de la vitesse et du spectacle ».
En fait, le composé super soft ne changera pas et ce sont les trois autres gommes (soft, medium et hard) qui sont devenues de plus en plus tendre. Du coup, le medium de l’an dernier devient le hard de 2012. « En termes de performances, avec le pneu dur, nous irons 1,5 secondes au tour plus vite que l’an passé », a livré Paul Hembery avant de préciser que l’utilisation des pneus tendres était devenue trop fréquente et similaire entre les équipes au fil des courses. « L’année dernière, c’était trop facile pour les équipes qui utilisaient les tendres à chaque course. Donc ils avaient fondé leurs week-ends autour de cela. Cette année, nous voulons un peu plus de mélanges ».
« L’an dernier, en course, nous avions en moyenne 2,2 ou 2,3 arrêts aux stands par voiture », a poursuivi Hembery. « Nous espérons la même chose. Trois changements par course est ce qu’il y a de plus populaire. Le public a estimé que ça lui donnait une perspective agréable. Mais nous n’avons pas encore vu les voitures de 2012. Les rumeurs nous disent que les appuis seront moins importants mais, nous savons que la réalité peut être bien différente en F1 ».
Avant de conclure : « En théorie, nous devrions avoir des courses passionnantes mais, peut être que nous avons été trop prudents ou au contraire trop agressifs. Nous ne le saurons pas tant que nous ne disputons pas une course ».