Le pilote Red Bull Sebastian Vettel s’est emparé de sa seconde pole position de la saison au Canada, chaussé des pneus supertendres P Zero Rouges. L’Allemand est le plus rapide en qualifications pour la seconde fois consécutive grâce à un temps de 1’13’’784s. Vettel fut également le plus rapide des Essais Libres 3 dans la matinée, seulement 0,006 s devant la Ferrari de Fernando Alonso. Les deux pilotes étaient chaussés des enveloppes supertendres.
Second sur la grille, trois dixièmes de seconde derrière Vettel, Lewis Hamilton fut le plus rapide des deux premières séances d’essais libres du weekend, vendredi, tantôt avec le composé tendre P Zero Jaune, tantôt avec le supertendre P Zero Rouge.
La température ambiante de 24°C (35°C en piste) fut plus élevée pour le début des qualifications que lors des essais libres du vendredi, lorsque les équipes avaient réalisé leur travail sur les réglages. Pour demain, les conditions devraient encore être plus chaudes en course.
Les deux HRT, Marussia et la Caterham de Vitaly Petrov furent les seules autos à disputer la Q1 en pneus supertendres dès le début. De nombreux leaders, comme les deux pilotes McLaren, utilisèrent les supertendres en Q1, mais Vettel fut malgré tout le plus rapide en tendres.
Les 17 pilotes qualifiés en Q2 attaquèrent ensuite en supertendres, exception faite des pilotes Ferrari, qui tentèrent une sortie en tendres avant de chausser le composé le plus rapide. Les Ferrari, Red Bull et Mercedes n’utilisèrent qu’un seul train de supertendres pour monter jusqu’en Q3, et ce fut une nouvelle fois Vettel qui fut le plus rapide en Q2 avec les supertendres.
C’est exclusivement avec le composé P Zero Rouge que se disputa la Q3, (seule la McLaren de Jenson Button se lança dans un unique tour en tendres avant d’entrer aux stands). Le temps de la pole de Vettel (meilleur temps réalisé toutes séances confondues) fut réalisé lors de sa seconde sortie en supertendres. Son premier temps de 1’13’’905s aurait cependant été suffisant pour réaliser la pole position.
Paul Hembery, Directeur de Pirelli Motorsport, détaille : « La différence entre les deux composés fut moindre que ce à quoi l’on s’attendait par ces conditions plus chaudes, cinq dixièmes séparant le tendre du supertendre. Avec un tour court et des monoplaces très proches, il était presque impossible de prédire qui serait en pole position, et les écarts entre le premier et le dernier furent incroyablement faibles. Une seconde seulement sépare les 17 premiers en Q2 ! Le niveau de dégradation pneumatique est pour l’heure réduit, les supertendres durant 30 tours voire plus, et nous pourrions voir une stratégie à un arrêt pour certaines équipes, tandis que la majorité devrait tout de même essayer deux arrêts. Tout dépendra du timing des arrêts, et l’on verra quelles équipes pourront tirer le meilleur parti de la performance et de la durabilité des pneus qui leur conviennent le mieux. Le Canada est toujours l’une des courses les plus imprévisibles de la saison et les quatre dernières courses cette année ont été remportées par le pilote parti de la pole. C’est cependant historiquement moins important au Canada. »