Petite annonce surprise à Silverstone de la part de Pirelli : le manufacturier va tester en essais privés la semaine prochaine un concept de pneus de 18 pouces, des pneus taille basse. Cela fait longtemps que la F1 en parle, près de 5 ans maintenant et Michelin poussait pour arriver en F1 avec une telle techno.
Le pneu sera fonctionnel selon Pirelli et sera testé sur une Lotus E22 lors de runs dits de démonstration mercredi prochain. Lotus ne pourra pas trop pousser en effet puisque la suspension doit être totalement revue pour ce genre de pneus qui absorbent beaucoup moins de chocs.
Ce test, à l’initiative de Pirelli, permettra de sonder les envies des équipes, de la FIA et de la FOM pour le futur. Le manufacturier précise bien que ce sera un exemple de ce qui est possible de faire même si la technologie existe pour passer à une phase "performance".
"Les pneus de 13 pouces ne sont plus utilisés sur les voitures de tous les jours," note Paul Hembery. "Même des 18 pouces sont presque devenus des standards sur de petits véhicules. 18 pouces ce serait une grosse avancée pour la F1 mais d’autres sports en utilisent déjà. Il y a donc de la marge pour la F1 pour faire du progrès s’ils venaient à être adoptés."
"Nous pensons que le rôle de la F1 reste d’être un laboratoire pour le futur et avoir un lien proche entre F1 et voitures de route au niveau des pneus serait bénéfique pour tout le monde. Nous ne poussons pas activement dans ce sens, nous voulons juste stimuler le changement et voir ce que la F1 décidera de faire."