Red Bull a poursuivi hier sa domination des essais libres du Grand Prix du Mexique en décrochant la pole position avec Daniel Ricciardo dans des conditions plus fraîches que le vendredi et avec les pneumatiques hypersoft.
Les six premiers pilotes de la grille ont signé leur meilleur chrono de Q2 avec le mélange ultrasoft qu’ils utiliseront au départ. Cette gomme bénéficie d’une meilleure durabilité en comparaison de l’enveloppe hypersoft plus performante mais qui subit une plus forte dégradation. Cela doit donc permettre à ces concurrents d’effectuer un plus long premier relais.
Les 71 tours du Grand Prix doivent cependant se dérouler dans des conditions de températures plus élevées grâce auxquelles deux arrêts aux stands se révèleront théoriquement plus efficaces. Mais en fonction de la gestion des pneumatiques, un pit-stop est également réalisable.
"Avec l’humidité observée en début de journée hier, les conditions de piste ont été remises à zéro, proposant par conséquent un tout nouveau challenge. L’élément stratégique fondamental fut le choix des pneumatiques pour la Q2, qui détermine la gomme utilisée au départ," analyse Mario Isola, responsable de Pirelli F1.
"L’hypersoft n’offrant pas un réel avantage en raison du niveau de dégradation attendu, les six premiers ont ainsi choisi de se qualifier avec l’ultrasoft. Différentes stratégies seront envisageables en course, en particulier avec deux arrêts aux stands, mais un seul pit-stop est également envisageable si l’hypersoft est correctement géré."
"L’incertitude concernant la météo pose néanmoins de nombreuses questions, et il sera utile d’adopter des stratégies flexibles. Les trois mélanges ont un rôle à jouer, et il fut même intéressant pour les deux pilotes Racing Point Force India de tenter de se qualifier en Q2 avec les supersoft."