Ce vendredi au Canada est représentatif d’une première journée sur ce tracé, avec une évolution constante du revêtement, son lot de trafic en piste, quelques contacts avec le mur, et divers tests de pneumatiques avec différentes charges de carburant.
La nouveauté, cette année, réside cependant dans la nomination du mélange P Zero Rose hypersoft qui se révèle pour l’heure une seconde plus performant que toutes les autres gommes.
Max Verstappen, au volant de sa Red Bull, se hisse aux avant-postes des deux séances libres, et établit son meilleur chrono en 1’12’’198 l’après-midi.
Mercedes, pour sa part, est la seule écurie à ne pas avoir chaussée d’enveloppe hypersoft. Enfin, les conditions sont restées sèches, et les températures relativement élevées, puisque les EL2 se sont concluent avec 25°C dans l’air et 37°C sur la piste.
"Les deux séances d’essais libres ont été interrompues par des drapeaux rouges et des Virtual Safety Cars, mais nous avons d’ores et déjà pu observer que le mélange hypersoft possédait un avantage de plus d’une seconde sur les autres enveloppes," constate Mario Isola, responsable de Pirelli F1.
"Il présente toutefois une durée de vie inférieure et une dégradation plus importante, mais c’est exactement ce à quoi nous nous attendions de ce pneumatique. Les équipes ont par conséquent testé diverses combinaisons, avec différentes charges de carburant, afin d’affiner leurs stratégies qui pourraient mettre en scène une gomme plus dure, ce samedi, en Q2."
"Sur ce tracé très différent de Monaco, particulièrement exigeant pour le train avant, l’objectif de la plupart des écuries consista à évaluer l’usure et la dégradation de l’hypersoft puisque la motricité est ici primordiale. Ces informations représenteront à ce titre un paramètre prépondérant dans le calcul des stratégies, et les EL3 qui se dérouleront avant les qualifications permettront de recueillir d’importantes données supplémentaires."