Ron Howard est le réalisateur du film "Rush", retraçant le duel entre Niki Lauda et James Hunt en 1976 et qui sortira en salles cet automne. Mais il est aussi Américain et il a donc sa petite idée sur la raison pour laquelle la F1 n’est pas populaire aux Etats-Unis : la F1 manque d’Américains pour intéresser vraiment les spectateurs d’Outre-Atlantique.
"Je crois qu’il n’y a pas eu beaucoup de courses aux Etats-Unis. L’idée d’une équipe locale est très importante pour l’Amérique. Il y a ’leur’ équipe. C’est un peu comme les Européens le ressentent en ce qui concerne les équipes de football", explique-t-il au site officiel de la Formule 1.
Selon Howard, un autre problème est l’horaire des courses, qui correspond mal aux Américains. En effet, une course à 14 heures en Europe se déroulera à 8 heures à New-York et - pire - au beau milieu de la nuit à Los Angeles (1 heure du matin). "Je crois que la zone horaire a aussi un impact énorme. Ce n’est jamais pratique de regarder les courses."
Howard pense donc que si la F1 avait plus de courses dans des fuseaux horaires qui conviennent aux Américains, cela attirerait plus de monde devant leurs écrans. "Si on avait le Canada, et puis quelques courses aux Etats-Unis et au Mexique, alors on viendrait sur le continent et on y resterait quelque temps, dans des fuseaux horaires similaires. Ca ferait une énorme différence pour les Américains."
La Formule 1 reste toutefois un sport complexe, techniquement et stratégiquement, mais Howard ne croit pas que cela poserai le moindre problème. "Ils rattraperaient leur retard très rapidement parce que c’est moderne et fascinant et ils le comprendraient vite. Je crois que plus de courses est la réponse à toutes ces questions. Austin va continuer et ce serait super qu’il y ait le New Jersey, puisqu’il y a déjà Montréal. Après, peut-être le Mexique..."