Pirelli a réalisé des essais des pneumatiques 2012 avec succès dans le cadre de sa préparation pour la saison prochaine sur le circuit d’Abou Dhabi dans la foulée du Grand Prix du weekend dernier.
Toutes les équipes ont pris part à ces tests, mis en place pour permettre d’évaluer de nouveaux jeunes potentiels. Pirelli a tiré bénéfice de cette occasion pour tester une nouvelle gamme de pneumatiques P Zero, pouvant apparaître la saison prochaine. De nouveaux profils avant et arrière ont été évalués avec un potentiel nouveau mélange tendre.
Le nouveau composé tendre est étudié pour subir moins d’usure, de façon plus uniforme. Leur résistance thermale a été accrue, afin de réduire les possibilités de bullage. Des évolutions qui devraient mener à plus de flexibilité en vue des stratégies d’arrêts aux stands et des courses plus serrées en 2012.
Les nouveaux profils avant et arrière sont plus carrés qu’auparavant, ce qui a pour conséquence une meilleure répartition du taux d’usure. Les pneus dernière génération génèrent également plus d’adhérence à l’arrière, générant ainsi plus de sous-virage et accroît les possibilités de dépassements.
Les équipes ont disposé de six trains de nouveaux pneus de développement pour évaluation. Deux trains de chaque prototype ainsi que deux jeux du composé tendre P Zero Jaune actuel comme base de référence. Les teams furent également autorisées à utiliser n’importe quel pneumatique restant des allocations de 100 trains autorisés cette année.
Au contraire du Grand Prix, qui s’est tenu dans la soirée, les tests d’Abou Dhabi ont été réalisés durant la journée, par des températures ambiantes atteignant presque les 33°C dans l’air et 50°C en piste. Tout ceci a placé les pneumatiques à l’épreuve, et leur résistance thermale et leur durabilité furent ainsi testées à la limite.
Paul Hembery, Directeur de Pirelli Motorsport, commente : « Bien que les jeunes pilotes ne disposaient pas de la même expérience que les pilotes expérimentés, nous avons été en mesure de collecter énormément d’informations précieuses et de retours techniques. Les résultats des essais sont parfaitement en concordance avec nos prédictions, et nous sommes ainsi heureux du travail réalisé par des conditions de piste très exigeantes. Cela nous offre une base de travail utile pour affiner la gamme de pneus 2012, qui devrait produire encore plus de performances et de spectacle à la Formule 1 ».