Inévitablement, le report de la signature de la prolongation du nouveau contrat de Lewis Hamilton avec Mercedes provoque des rumeurs.
Les deux parties avaient convenu d’une signature au début de l’hiver, puis avant les essais hivernaux. Cela a ensuite été repoussé à Melbourne, et il n’y a toujours rien.
Le Britannique comme Toto Wolff ont cependant tenu à rassurer tout le monde : la signature se fera, il ne s’agit plus que de détails selon eux...
Pour Damon Hill, le champion du monde 1996, Hamilton joue simplement de son pouvoir.
"Il est assez puissant et il connait sa valeur dans ce sport. Il veut peut-être faire attendre un peu Mercedes, les faire transpirer et monter encore un peu plus son salaire ou baisser leurs exigences en dehors des circuits," estime l’ancien pilote de F1.
Hill ajoute que son compatriote pourrait aussi avoir des doutes.
"Je me demande si la retraite de Nico Rosberg n’a pas un peu pesé dans son esprit. Quand vous êtes pilote de F1, avec tous les sacrifices que cela implique, vous bénissez les jours où vous pouvez vous en échapper un peu."
Niki Lauda a lui démenti que ce report était lié à des questions d’argent.
"Il n’y aura rien de plus lucratif pour lui s’il continue à gagner. Tout cela est déjà négocié."
Evidemment la situation de Lewis Hamilton freine les mouvements sur le marché des transferts, Daniel Ricciardo étant notamment lié à Mercedes et à Ferrari si les choses doivent bouger plus que prévu.
"Dans un monde idéal, Ricciardo aurait déjà signé," regrette ainsi Christian Horner, le directeur de Red Bull, contraint lui aussi d’attendre.