La température ambiante est de 16° et le soleil brille dans le ciel spadois au moment de donner le départ de la séance qualificative du Grand Prix de Belgique, douzième manche du championnat 2012 de F1.
A noter avant que cette séance commence que Mark Webber et Nico Rosberg auront droit à une pénalité de cinq places sur la grille de départ pour leur changement anticipé de boîte de vitesses.
Q1 - 20 minutes
Les Marussia sont les premières à s’élancer, mais les autres ne tardent pas à monter en piste à leur tour. Paul di Resta signe le premier chrono de référence en 1’50”033.
Plusieurs pilotes se relayent ensuite en tête du classement : Sergio Perez (1’49”642), Fernando Alonso (1’49”401), Jenson Button (1’49”250) et Pastor Maldonado (1’48”993), mais la Williams du Vénézuélien était chaussée des gommes les plus tendres.
A noter encore qu’un incident non précisé entre Maldonado et Hulkenberg est examiné par les commissaires.
Les sept pilotes éliminés sont : Narain Karthikeyan, Pedro de la Rosa, Charles Pic, Timo Gloc, Vitaly Petrov, Heikki Kovalainen et Nico Rosberg.
Q2 - 15 minutes
Ils ne sont plus que 17 à viser une place dans la phase finale de la qualification. Les pilotes ne tardent pas à se relancer en piste et c’est Sergio Perez qui signe le premier chrono en 1’48”880.
Plusieurs pilotes le relayent ensuite en tête de la feuille des temps : Mark Webber (1’48”662), Fernando Alonso (1’48”598), Lewis Hamilton (1’48”563), Kimi Raikkonen (1’48”414) et Jenson Button (1’47”654).
Tout le monde se relance dans les dernières minutes, sauf les deux premiers du classement, Button et Raikkonen.
A noter encore pour cette Q2 que Bruno Senna a fait un énorme travers dans Pouhon, mais heureusement pour lui, il est resté en piste.
Les sept pilotes éliminés sont : Bruno Senna, Michael Schumacher, Jean-Eric Vergne, Daniel Ricciardo, Felipe Massa, Nico Hulkenberg et... Sebastian Vettel !
Q3 - 10 minutes
Ils ne sont plus que dix à avoir un espoir de signer la pole position. En vérité ils ne sont que neuf puisque Mark Webber aura droit à une pénalité de cinq place sur la grille de départ pour un changement de boîte anticipé.
C’est Kimi Raikkonen qui signe le premier chrono en 1’48”205, mais Jenson Button fera un peu mieux que lui quelques secondes plus tard (1’47”686). Il reste un peu plus de trois minutes et ils ne sont que deux à avoir un chrono...
Tous les pilotes se relancent pour boucler un dernier tour rapide, les mclaren en dernière position. Seul Jenson Button arrivera à battre son propre chrono en 1’47"573 et il signe donc sa première pole position au volant d’une McLaren, la huitième de sa carrière en F1.
| Pos. | Pilote | Equipe | Temps Q1 | Temps Q2 | Temps Q3 |
|---|---|---|---|---|---|
| 01 | Jenson Button | McLaren Mercedes | 1.49.250 | 1.47.654 | 1.47.573 |
| 02 | Kamui Kobayashi | Sauber Ferrari | 1.49.686 | 1.48.569 | 1.47.871 |
| 03 | Pastor Maldonado | Williams Renault | 1.48.993 | 1.48.780 | 1.47.893 |
| 04 | Kimi Raikkonen | Lotus Renault | 1.49.546 | 1.48.414 | 1.48.205 |
| 05 | Sergio Perez | Sauber Ferrari | 1.49.642 | 1.47.980 | 1.48.219 |
| 06 | Fernando Alonso | Ferrari | 1.49.401 | 1.48.598 | 1.48.313 |
| 07 | Mark Webber | Red Bull Renault | 1.49.859 | 1.48.546 | 1.48.392 |
| 08 | Lewis Hamilton | McLaren Mercedes | 1.49.605 | 1.48.563 | 1.48.394 |
| 09 | Romain Grosjean | Lotus Renault | 1.50.126 | 1.48.714 | 1.48.538 |
| 10 | Paul di Resta | Force India Mercedes | 1.50.033 | 1.48.729 | 1.48.890 |
| — | ---------------- | --------------- | ---------- | ---------- | ---------- |
| 11 | Sebastian Vettel | Red Bull Renault | 1.49.722 | 1.48.792 | |
| 12 | Nico Hulkenberg | Force India Mercedes | 1.49.362 | 1.48.855 | |
| 13 | Michael Schumacher | Mercedes AMG | 1.49.742 | 1.49.081 | |
| 14 | Felipe Massa | Ferrari | 1.49.588 | 1.49.147 | |
| 15 | Jean-Eric Vergne | Toro Rosso Ferrari | 1.49.763 | 1.49.354 | |
| 16 | Daniel Ricciardo | Toro Rosso Ferrari | 1.49.572 | 1.49.543 | |
| 17 | Bruno Senna | Williams Renault | 1.49.958 | 1.50.088 | |
| — | ---------------- | --------------- | ---------- | ---------- | ---------- |
| 18 | Nico Rosberg | Mercedes AMG | 1.50.181 | ||
| 19 | Heikki Kovalainen | Caterham Renault | 1.51.739 | ||
| 20 | Vitaly Petrov | Caterham Renault | 1.51.967 | ||
| 21 | Timo Glock | Marussia Cosworth | 1.52.336 | ||
| 22 | Pedro de la Rosa | HRT F1 Cosworth | 1.53.030 | ||
| 23 | Charles Pic | Marussia Cosworth | 1.53.493 | ||
| 24 | Narain Karthikeyan | HRT F1 Cosworth | 1.54.989 |