En ce dimanche et jour de Grand Prix, Max Verstappen fête son 21e anniversaire. Le Néerlandais, toujours à la recherche de sa première pole n’en est encore qu’au début de sa carrière en F1.
Dans dix ans, où en sera l’actuel pilote Red Bull ? Max Verstappen, fidèle à son tempérament, s’est fixé un objectif ambitieux : à ses 30 ans, il veut déjà compter quatre titres de champion du monde !
Le pilote Red Bull sait que la saison 2019, avec Honda, sera une saison d’apprentissage ; pour 2020 et surtout 2021, il espère bien davantage.
« J’espère que dans deux ans nous aurons tous les éléments du package réunis [pour gagner un titre]. Ensuite, j’aurai plus ou moins 23 ans, donc nous aurons après six ou sept ans pour gagner des championnats. Donc j’en espère autour de quatre. Je l’espère, ça serait sympathique. »
Max Verstappen a d’ores et déjà battu plusieurs records de précocité : plus jeune pilote en F1, plus jeune pilote ayant marqué des points, plus jeune pilote ayant fini sur le podium, plus jeune vainqueur… Mais il ne pourra battre le record de précocité de la pole, qui restera détenu par Sebastian Vettel. S’il devient champion avant la fin de la saison 2020, le pilote Red Bull deviendra – pour se consoler – le plus jeune champion du monde de l’histoire. L’horloge tourne cependant vite…
« Je dois dire que le temps est passé très vite » reconnaît Max Verstappen. « La F3, je sens que c’était il y a longtemps. Me rappeler la saison de F3 en 2014 est en fait déjà assez difficile, dans les détails. C’est ma 4e saison en F1, c’est passé vraiment vite, et je n’ai que 21 ans. »
A 21 ans, Max Verstappen est déjà grandement estimé dans le paddock. Lewis Hamilton a récemment loué le talent du Néerlandais, qui n’en a cependant cure…
« C’est toujours sympathique, mais au bout du compte, je me concentre toujours sur moi-même. C’est bien sûr sympathique si des autres personnes le disent. Lewis a toujours été très cool avec moi, il est quelqu’un de détendu et il mérite ce qui lui arrive en ce moment dans sa carrière. C’est un pilote très talentueux, mais il travaille aussi dur pour obtenir ces résultats. »