Suite au départ de Ron Dennis, et bien qu’il ne prenne pas le même poste que le mythique directeur de la marque, Zak Brown a intégré l’organigramme du constructeur anglais et aura pour mission, en tant que businessman, de recentrer son avenir.
S’il a choisi McLaren, c’est avant tout parce qu’il en est un inconditionnel depuis plusieurs décennies : "Je me rappelle de l’époque où Ayrton pilotait pour McLaren, et de sa bataille avec Alain Prost en 1988 et 1989, et les années qui ont suivi. Ce sont des souvenirs incroyables et c’est fantastique de croiser ces voitures au McLaren Technology Center. J’étais plutôt pour Ayrton, et je le suis encore ! Evidemment, j’aimais Alain aussi car tous les champions du monde sont fantastiques, mais Ayrton était mon préféré. Si je devais en choisir un autre, ce serait Mika Hakkinen".
"McLaren représente l’attention au détail, le perfectionnisme, la technologie et la passion. Elle est tout cela à la fois, et surtout je vois cette équipe comme une équipe capable de gagner un championnat du monde".
La passion qui l’anime ne sera toutefois pas suffisante pour lui apporter de la réussite à son poste, et Zak Brown a déjà prévu les tâches qui l’attendent lorsqu’il prendra ses fonctions.
"Je vais apprendre mon poste et rencontrer l’équipe, je veux savoir ce qu’il s’est passé avant et comprendre comment les choses fonctionnent. Et il faudra ensuite se jeter dans le grand bain car la saison suivante démarre à une date fixée et je n’aurai pas le luxe de prendre le temps que je veux. Je veux construire des relations au sein de l’équipe avant de pouvoir agir sur ce que j’ai vu et entendu et faire avancer l’équipe" poursuit-il.
Brown saura toutefois comment s’atteler à la tâche qui l’attend, de par son passé : "La course automobile représente toute ma vie, tout ce que je fais tourne autour. Je suis arrivé au Royaume Uni dans les années 90, ma famille est ici. C’est une situation incroyable, j’ai toujours adoré les F1 miniatures et maintenant, je dirige une équipe qui en fait à taille réelle ! Avec les pilotes que l’équipe possède, c’est une chance incroyable et un privilège, pour quelqu’un qui aime la course et qui a toujours été fan de McLaren".
En tant que fan de McLaren, Brown possède ses souvenirs, tant au niveau des circuits qui ont réussi à l’équipe que de voitures qu’elle a produites. Parmi ceux-ci, il est capable d’en dégager certains qui l’ont marqué.
"Je choisirais Monaco, c’est l’un des circuits les plus compliqués. C’est le cœur du calendrier, tout le monde connaît ce circuit. C’est plus qu’un circuit, c’est un mode de vie, un événement qu’il est très compliqué d’ajouter à son palmarès, et c’est l’un de ceux que McLaren a remporté à de nombreuses reprises, notamment avec Ayrton".
"Pour ce qui est des monoplaces, il est difficile de ne pas choisir la MP4/4 de 1988 ! C’était la plus rapide qu’une équipe puisse produire. J’ai aussi le privilège de posséder la MP4/16 de Mika Hakkinen (de 2001, ndlr), et peu importe que les fans de McLaren soient d’accord ou non, je trouve que c’est la voiture la plus cool qui existe, mais je ne suis pas objectif" conclut Brown.