Après son rachat par Lawrence Stroll, l’équipe Racing Point (dont le nom changera en 2019) a été relancée.
Réputée pour son rapport performance versus budgets investis, le team basé à Silverstone se fixe déjà un objectif clair pour 2019, un objectif qu’il aurait à nouveau pu atteindre en 2018 si l’argent avait été présent comme lors des années précédentes : la 4e place du championnat constructeurs.
"Nous devons retrouver notre place en 2019. Nous voulons à nouveau être la meilleure équipe dans le peloton derrière les trois grandes," lance son patron, Otmar Szafnauer.
"On pourrait penser que ce sera facile, avec les investissements qui arrivent, mais ce ne sera pas facile."
"Notre premier adversaire sera Renault. Je n’ai rien contre Carlos Sainz mais avec l’arrivée de Daniel Ricciardo, leur duo sera amélioré. Et nous devrons aussi nous battre contre McLaren, je les vois redresser la barre."
Pour l’Américain, la grande inconnue reste encore Honda.
"Toro Rosso et Red Bull ont indiqué qu’ils allaient collaborer bien plus, maintenant qu’ils ont le même moteur. Et j’ai travaillé avec Honda dans le passé, je sais qu’ils sont capables de travailler sans fatigue, sans compter l’argent, pour avoir le meilleur moteur. Et ils vont continuer. Je ne sais pas si ça arrivera dès 2019 mais ça arrivera. Du coup je vois bien Toro Rosso progresser encore. Tout ça pour dire que la 4e place sera un gros challenge pour beaucoup de monde."
Stroll, qui a racheté l’équipe, souhaite toutefois aller titiller les top teams à terme. Szafnauer en est conscient.
"Après 2019, nous voulons faire mieux. Cela commencera peut-être par réduire l’écart avec le 3e avant de se battre pour la 3e place. C’est ce que nous voulons et nous allons nous concentrer là-dessus."