A peine sorti de son cockpit, Kimi Raikkonen nous livre ses réflexions sur l’usure des pneus ici à Bahreïn, mais aussi ses prédictions pour les qualifications, demain.
Kimi, il semble que l’usure des pneus soit déjà un paramètre clé. Qu’en pensez-vous aujourd’hui ?
La dégradation des pneus est probablement plus élevée que sur les autres circuits où nous sommes allés, mais, évidemment, c’est le même problème pour tout le monde. Cela rend les choses un peu compliquées, la gestion des pneus sera très importante, mais il nous faudra simplement bien travailler dessus. Les gommes tendres sont nettement plus rapides que les médiums sur un tour, mais sur la distance d’une course, il est trop tôt pour dire laquelle sera la plus efficace. Il nous faut regarder les datas pour savoir comment cela va se jouer.
Dans le cockpit, pouvez-vous faire quelque chose pour préserver les pneus ?
En pilotant, il y a des choses que vous pouvez faire pour aider à conserver les pneus en bon état, cela dépend de votre style de pilotage. Mais l’essentiel réside dans le réglage de la voiture. Malheureusement, quand la course est partie, vous n’y pouvez plus grand-chose. Quelle que soit votre façon de piloter, vous ne pouvez pas brusquement faire durer les pneus beaucoup plus longtemps que la longévité pour laquelle ils ont été conçus. Sur un long relais, des petites différences peuvent avoir un peu d’effet, mais ce n’est pas le jour et le nuit.
L’équipe a connu des soucis avec les gommes dans le froid en Chine. Est-ce mieux ici pour la E20 ?
Je pense que nous préférons ce type de températures, mais c’est le cas de la majorité des équipes. En Chine, nous avons connu des difficultés à faire fonctionner les pneus dans le froid. Nous tombons presque dans l’excès inverse ici, il faut gérer les pneus sur les longs runs. Mais pour nous, c’est préférable, c’est certain.
Pensez-vous que le revêtement va beaucoup évoluer au cours du week-end ?
Les conditions de piste étaient étonnamment bonnes, même dès nos premiers tours. Cela n’a pas beaucoup changé au cours de la journée, alors je pense que cela restera stable pendant ce week-end. La seule chose qui pourrait changer la donne c’est si le vent change de direction.
Un regard sur la feuille des temps laisse penser qu’il reste beaucoup de travail. Êtes-vous confiant avant les qualifications ?
Si vous ne considérez que les chronos, notre performance d’aujourd’hui n’est pas terrible. Mais le week-end dernier nous étions dans une position bien plus difficile et nous avons quand même été performants. Alors je ne me fierais pas trop à cela. La grille devrait encore être très serrée, comme en Chine, mais nous donnerons le meilleur de nous-mêmes et nous verrons bien où nous serons à la fin.