Le retour de Kimi Raikkonen en Formule 1 a été une réussite. Le Finlandais a terminé troisième du championnat en 2012, grâce à une Lotus plus en verve qu’escomptée en début d’année. Cela pose des bases solides pour l’année prochaine, où Raikkonen espère faire encore mieux.
"C’est définitivement plus facile maintenant qu’au début de l’année et cela devrait être encore plus facile l’an prochain. Nous avons marqué beaucoup de points mais nous savons aussi que si nous avions commencé l’année plus forts, alors nous aurions pu jouer vraiment le titre. Nous devrions pouvoir construire là-dessus pour 2013 : je connais l’équipe, je connais le business, le début de saison devrait donc être plus facile," pense Raikkonen.
Sur son propre retour, le Finlandais n’a pas eu de longs moments de doutes. Les premiers essais l’avaient déjà rassuré. "Je n’ai jamais pensé que je perdrai mon talent ou que ce serait difficile. La seule question était peut-être de savoir si je pouvais pousser autant à la limite qu’avant, avec une nouvelle équipe et de nouveaux pneus. Mais dès le premier test je me suis senti à l’aise avec ça, je n’ai donc jamais été inquiet."
Raikkonen a vu son retour facilité par l’équipe Lotus, moins touchée par la politique que les trois grandes équipes. "J’ai toujours dit que cette équipe était différente de celles avec lesquelles j’ai déjà couru par le passé (McLaren et Ferrari notamment, ndlr). C’est vraiment la course et moins la politique, c’est donc une bonne équipe où être. C’est du travail d’équipe, l’atmosphère a été bonne et cela aide."
Le champion du monde 2007 n’a pas semblé très satisfait de son excellente prestation, jusqu’au retour à la victoire à Abu Dhabi. "C’était ok mais quand vous commencez à avoir de bons résultats, vous en voulez toujours plus, vous espérez encore plus de vous-même. Nous avons été très constants, pas les plus forts, mais constants. Cela nous a maintenu en lice pour le championnat un long moment. Mais avant tout il faut construire une bonne voiture..."