C’est un retour remarqué qu’a fait Kimi Räikkönen chez Sauber, 17 ans après avoir débuté sa carrière en F1 avec l’équipe suisse. Il s’est familiarisé avec la voiture, avec l’équipe et ses procédures, et a tout de même réussi à boucler 102 tours du circuit d’Abu Dhabi, soit plus de 500 km.
Le programme était évidemment tourné autour des essais pneumatiques, puisque Pirelli avait amené des prototypes de 2019. Sauber a déclaré "avoir récupéré de nombreuses données et des références importantes pour préparer la prochaine saison".
Une panne mécanique a mis un terme prématuré à la journée du Finlandais, mais "la cause n’a pas encore été éclaircie, sans toutefois compromettre la fin du programme".
Räikkönen n’a pas commenté face aux médias sa première journée avec Sauber. Il laissera désormais le volant à son futur équipier, Antonio Giovinazzi, qui prendra le relais demain pour la dernière journée d’essais de l’année.