Après avoir hérité d’une position sur le podium au Grand Prix d’Allemagne, Kimi se dirige vers sa course ’maison’ en Hongrie dans l’espoir de réaliser un nouveau résultat solide qu’il espère célébrer avec ses compatriotes finlandais, qui seront nombreux à faire le déplacement.
Vous êtes à la quatrième place du championnat pilotes avec un petit écart avec les pilotes devant vous ; jusqu’où pouvez-vous aller ?
Si vous m’aviez dit en janvier que nous serions quatrièmes à la moitié de la saison, je pense que j’aurais été assez content. Ce n’est pas une mauvaise place où être, mais je pense que nous avons une bonne voiture capable de marquer plus de points. Je veux gagner et toute l’équipe travaille dur pour y arriver, nous allons donc voir ce que nous pouvons faire dans la seconde moitié de saison.
Comment vous sentez-vous en Hongrie ?
C’est toujours agréable d’aller en Hongrie. Le circuit n’est pas le plus difficile de tous, mais il est quand même assez difficile. C’est également la dernière course avant la pause d’été et c’est une belle ville pour mettre fin à la première moitié de saison. C’est toujours agréable d’avoir des vacances d’été et recharger les batteries pour la dernière – et la plus importante – partie de la saison.
Comment évaluez-vous vos performances passées sur le Hungaroring ?
J’ai gagné une fois en Hongrie et j’ai terminé second à trois reprises. Il fait très chaud et c’est une course très exigeante. Ce n’est que lorsque vous gagnez que vous ne souffrez pas sur le Hungaroring. J’espère que je ne vais pas souffrir cette fois.
Êtes-vous heureux d’obtenir un podium pour votre performance en Allemagne ?
C’est bien d’avoir des points pour la troisième position, mais il est évident que nous préférerions les marquer sur la piste. Cela dit, je crois que nous avons fait du mieux que nous puissions à Hockenheim à partir de la position de laquelle nous avons commencé. Peut-être que si nous avions trouvé un rythme un peu mieux sur le mouillé pour les qualifications nous aurions pu commencer plus haut, éviter le trafic et attaquer les leaders, mais c’est comme ça. Cela ne fait aucun doute que nous espérions un peu mieux, mais la voiture a bien fonctionné tout au long de la course et nous avons encore ramené quelques bons points pour l’équipe, il y a donc du positif à apporter à Budapest.
Comment évaluez-vous le potentiel de l’équipe avant cet événement ?
L’équipe a travaillé dur dans le développement de notre voiture et nous sommes convaincus que nous devrions être compétitifs en Hongrie. Habituellement nous avons un week-end chaud sur le Hungaroring, et c’est ce que nous sommes impatients d’avoir pendant tout l’été. Il n’est jamais agréable d’aller parler aux médias après une course sans victoire. J’aime gagner, pas expliquer pourquoi nous n’étions pas en mesure de gagner. J’espère que nous pourrons obtenir le résultat que nous recherchons.
Quels sont les défis particuliers de ce circuit ?
C’est une piste lente et sinueuse et il y a deux choses vraiment importantes pour faire des tours rapides ; c’est d’avoir une bonne entrée en virage et une bonne traction. Si vous les avez, vous avez une voiture compétitive là-bas.
Le circuit est étroit et sinueux : quelle est l’importance des qualifications ?
C’est l’un de ces circuits où il est très difficile de doubler. De toute évidence, vous avez besoin d’être devant durant la qualification et vous devez aussi idéalement éviter le côté sale de la piste sur la grille. Nous n’avons pas été les meilleurs en qualifications jusqu’à présent, mais nous avons été bons durant la course dans des conditions chaudes, et capables de travailler sur différentes stratégies. Ce ne sera pas la fin du monde si nous ne sommes pas à l’avant, mais ce ne sera pas chose facile pour nous non plus. Nous allons voir ce qui se passera.
Le Grand Prix de Hongrie est parfois connu sous le nom Grand Prix de Finlande parce que beaucoup de vos compatriotes y assistent. Qu’est-ce que cela signifie pour vous ?
C’est toujours agréable de voir les drapeaux bleus et blancs être agités. C’est ce que nous avons de plus proche comme course à domicile pour nous, les Finlandais. Nos compatriotes y viennent toujours en masse. J’espère que je serai en mesure de fêter une victoire pour eux.