Kimi Räikkönen s’est dit confiant à l’issue de la première journée d’essais au Grand Prix d’Abu Dhabi. Le Finlandais disposait de la nouvelle version des échappements à effet Coanda.
Si son feeling au volant de la E20 n’était pas encore très bon, les temps au tour semblent être bons - en témoigne son sixième temps lors de la seconde séance. Räikkönen estime qu’il y a encore une marge d’amélioration.
« Nous avons essayé les nouveaux échappements et nous avons passé du temps là dessus, et nous n’avons pas véritablement changé beaucoup de choses sur la monoplace en dehors de ces nouvelles pièces », a déclaré Kimi Räikkönen.
« La monoplace n’était pas très agréable mais les temps au tour semblent être encore assez bons, donc j’ai été un peu surpris. J’espère que nous pourrons améliorer, cela nous permettrait de revenir un peu plus près des autres encore. »
Le champion du monde 2007 a avoué qu’il était encourageant de voir que Lotus continuait à travailler sur ses échappements, un avantage pour la fin de saison et la nouvelle qui s’annonce.
« Bien sûr nous les avons améliorés, nous avons gagné des appuis et retrouvé quelques chevaux avec cette nouvelle version. Il y a encore de la puissance perdue mais avec le temps, nous la retrouverons et nous aurons encore plus d’appuis aérodynamiques », explique Räikkönen.
« Je pense que c’est une bonne chose d’avoir au moins pu essayer de mettre ces nouvelles pièces sur la monoplace de cette année, nous apprenons beaucoup de choses et ce sera très utile pour la nouvelle voiture. Nous nous améliorons, mais je pense que chaque équipe progresse donc ce n’est pas seulement nous. Ce qui est encourageant c’est que nous sommes plus près au niveau des temps au tour que nous l’avons été à Monza ou à Spa. »