Grâce à sa deuxième place sur le Hungaroring, Kimi Räikkönen a repris la deuxième place au championnat du monde des pilotes, à l’issue d’un Grand Prix de Hongrie chaudement disputé. Profitant d’une stratégie à deux arrêts pour cueillir son sixième podium de la saison, il a repoussé les assauts de Sebastian Vettel dans les derniers tours.
"Cela a été une belle course et un bon résultat pour l’équipe. La stratégie a bien fonctionné. Nous avons réalisé deux longs relais avec les pneus mais ils n’étaient pas en trop mauvais état et la voiture était toujours très bien, ce qui nous a permis de faire un arrêt de moins. Dans les derniers tours, les pneus arrières étaient un peu à la limite, mais à part cela, tout allait bien," commente simplement le Finlandais.
Raikkonen a bien sauvé les meubles en course, admet-il. "Le début de week-end a été difficile mais je termine deuxième, alors je pense que nous avons fait le maximum. Je n’étais pas dans la meilleure position après les qualifications, alors la seule solution pour remonter était de faire fonctionner un plan à deux arrêts. Au départ nous étions sur trois, mais la voiture marchait très bien, donc nous avons pu basculer sur un stop de moins."
Cette stratégie était périlleuse avec Vettel qui profitait de gommes bien plus fraiches que les siennes sur la fin. "Dans les deux derniers tours, j’ai eu un peu plus de mal avec les pneus, mais Sebastian n’a pu avoir qu’une seule chance de m’attaquer. Il s’est aussi montré menaçant deux ou trois fois mais heureusement, c’était à des endroits où les dépassements sont pratiquement impossibles. Quand vous faites 15 tours de plus que vos adversaires avec un train de pneus, vous devez forcément souffrir à un moment donné. Mais cela nous a réussi cette fois."
C’est maintenant l’heure des vacances. "Le côté positif est que nous avons repris des points à Seb au championnat. Evidemment, avec une victoire l’écart serait encore moindre, mais ce qui est pris n’est plus à prendre. Nous ne sommes qu’à la moitié de la saison et ce sera dur de le rattraper, mais tout peut encore arriver, alors nous allons nous battre jusqu’au bout."
Kimi compte désormais 134 points au championnat, soit 38 points de retard sur le leader, Sebastian Vettel. Tout est en effet encore possible.