Chez Red Bull, les yeux sont évidemment fixés sur ses équipes rivales, McLaren et Ferrari, en ce début de saison. Les patrons de l’équipe autrichienne admettent aussi surveiller de très près Mercedes AMG, dont la F1 W03 pourrait constituer la surprise de la saison.
"Mercedes a fait beaucoup de progrès et a introduit de très grandes améliorations lors des derniers essais à Barcelone. Leurs évolutions semblent majeures," indique le grand patron Dieter Mateschitz.
Mercedes a mis au point deux F-ducts passifs totalement légaux (pour le moment), le premier pour l’aileron avant (W-duct), l’autre pour l’aileron arrière. Seule McLaren en serait au même stade, mais moins avancé.
"Les idées de Mercedes sont malicieuses. Nous n’avons pas le temps de concevoir un système similaire (W-duct) pour notre RB8 avant le début de la saison," ajoute de son côté Helmut Marko. Red Bull aurait tout de même un F-duct passif pour l’aileron arrière utilisant l’entrée d’air présente dans le nez...
Le Bild avait titré récemment sur le fait que Mercedes AMG aurait été la championne du bluff pendant les essais privés. L’analyse du rythme des simulations de course a placé Mercedes devant Red Bull et McLaren mais en performances pures, les pilotes seraient volontairement restés en retrait.
Schumacher répond et insiste sur le fait que ce n’était pas une stratégie délibérée. "Absolument. La Formule 1 est si complexe que nous ne savons pas vraiment ce que les autres équipes font. Il est clair que la W03 est un pas en avant. La question est de savoir à quel point nous avons progressé face aux autres. Il faut vraiment attendre la première course."