Dimanche passé en Malaisie, l’équipe Red Bull avait demandé à Sebastian Vettel de rentrer au stand pour abandonner alors que la course vivait ses derniers instants et que le double champion du monde n’avait plus aucun espoir de marquer des points.
Un abandon de Vettel aurait permis à Red Bull de monter une nouvelle boîte de vitesses sur sa voiture lors du prochain Grand Prix de Chine sans encourir la moindre pénalité. Selon certains, il s’agissait donc d’une décision stratégique.
Red Bull dément avoir eu cette idée. "Après l’accrochage (avec Narain Karthikeyan), la température de ses freins a augmenté bien au-dessus des limites autorisées. Nous lui avons donc demandé de rentrer, car sa voiture n’était plus sûre. Ce n’était pas une décision tactique," affirme Helmut Marko, le conseiller de Red Bull pour le sport automobile.
Quoi qu’il en soit, Sebastian Vettel n’a pas obéi à cet ordre. "Un autre pilote aurait été viré, mais Vettel est en confiance avec ses deux titres de champion du monde," commente l’ex-pilote de F1 Hans-Joachim Stuck.
"Vettel a pris la bonne décision. Son équipe devrait prendre garde avec des consignes pareilles," ajoute le Suisse Marc Surer.