Cyril Abiteboul, le directeur général de Renault Sport F1, a régi aux vives critiques de Red Bull hier. Helmut Marko et Christian Horner s’étaient plaints de la performance et de la fiabilité du moteur Renault version 2015, dont un des exemplaires a déjà cassé sur la voiture de Ricciardo.
"Ce n’est pas un week-end facile, ce n’est pas bon. Nous ne sommes pas au niveau souhaité," reconnait Abiteboul au micro de Canal +.
"Pour résumer, la façon dont le moteur délivre sa performance et sa souplesse de manière répétée... c’est compliqué. C’est dû à un manque de temps au banc d’essais, ce sont des pièces qui sont arrivées trop tardivement parce que nous avons été agressifs dans notre développement pendant l’hiver et aujourd’hui on paye un peu pour cela."
La réaction est évidemment attendue dans le camp du motoriste français.
"Nous nous sommes donnés trois Grands Prix pour être parfaits sur le plan de l’exploitation du moteur. Il y a de la performance, il y a de la fiabilité mais elles ne sont pas complètement accessibles."
Ce qui est certain c’est que Red Bull met déjà la pression, en public. Abiteboul reconnait qu’il se serait passé de ces commentaires.
"Non cela ne nous permet pas de travailler sereinement mais nous devons comprendre, nous mettre à leur place, c’est une équipe de course, ils veulent gagner et nous devons être au niveau attendu. En revanche il faut que nous construisions la suite."
"En Formule 1, il ne faut pas sur-réagir, il y a encore 20 courses pour réagir. La mauvaise nouvelle c’est qu’il ne nous reste plus que 3 moteurs thermiques pour Ricciardo. La bonne nouvelle c’est qu’il y a encore 20 courses et 12 jetons de développement. Avec les 12 jetons, nous avons une grosse dose de performance à venir dans le courant de la saison."
Lorsqu’on rappelle que Red Bull et Renault ont été 4 fois champions du monde, Abiteboul lâche : "Il faudrait le rappeler à Red Bull..."
Ambiance !