Renault Sport Formula One Team a couvert le nombre impressionnant de 190 tours lors de la deuxième journée de la seconde semaine d’essais d’avant-saison sur le Circuit de Barcelona-Catalunya.
Le matin, Carlos Sainz a bouclé 88 tours avant que Nico Hülkenberg atteigne les trois chiffres dans l’après-midi en effectuant 102 boucles du tracé catalan. Tous les deux étaient sur des programmes différents. L’Espagnol a signé son meilleur tour en 1’20’’042, Hulkenberg en 1’20’’758.
"C’était une journée formidable !" déclare Carlos Sainz. "Nous avons accompli notre programme avec beaucoup de tours sans aucun problème. Les conditions commencent enfin à être représentatives".
"Il y a moins de vent, mais aussi des températures et des niveaux d’adhérence plus habituels à Barcelone. Cela nous aide à comprendre la voiture. Aujourd’hui nous nous sommes vraiment concentrés sur les réglages. J’ai vraiment apprécié cela au cœur d’une matinée très productive."
Pour Nico Hülkenberg, la journée s’est très bien passé et il est plus que ravi : "C’était une belle journée durant laquelle j’ai passé un bon bout de temps au volant. Je suis un homme heureux. Évidemment, nous sommes encore en phase d’apprentissage et de découverte de notre potentiel, mais c’est vraiment positif d’avoir couvert plus de 100 tours. C’était donc un bel après-midi."
L’optimisme est bel et bien présent dans l’équipe française qui a validé son programme de la journée, comme l’explique Alan Permane : "Nous avons atteint nos objectifs aujourd’hui. Carlos a fait de longs relais tout en travaillant sur les réglages avant de passer la main à Nico pour des relais plus courts et une simulation de course dans l’après-midi".
"La R.S.18 a parfaitement fonctionné, donc nous disposons de nombreuses informations sur lesquelles travailler. Pour les deux dernières journées, nous effectuerons des programmes similaires tout en tirant davantage de performances de la monoplace."