Quel impact aura Daniel Ricciardo sur Renault F1 ? L’Australien ne changera pas tout à lui seul mais il pourra apporter un regard neuf sur les opérations de l’équipe française, en premier lieu, puis avoir un impact sur les développements de la monoplace.
Grâce à ses connaissances acquises chez Red Bull Racing, Ricciardo devrait permettre à l’équipe française de confirmer ses choix, ou de les modifier.
"Daniel est un membre de la famille, il a débuté en Formule Renault," rappelle Alain Prost, consultant de Renault F1, dans les colonnes de l’Automobile Magazine.
"C’est l’un des meilleurs pilotes actuels, il va avoir un autre regard sur l’équipe et beaucoup nous aider. En plus, son image est très positive."
Avec un pilote de ce calibre, "nous devons progresser à tous les niveaux et c’est compliqué," ajoute Cyril Abiteboul.
"En 2016 et 2017, on nous a reproché d’avoir Jolyon Palmer comme pilote, sauf qu’il était dans le contrat de rachat de Lotus. L’arrivée de Daniel Ricciardo correspond à une convergence d’intérêts. Nos ingénieurs détachés chez Red Bull voient bien quel pilote travaille sur le plan technique... Il sera un supplément d’âme et pas seulement parce qu’il a toujours le sourire."
Tout le monde est donc confiant sur les effets de l’arrivée de Ricciardo. Mais un autre pilote ne devra pas tomber dans l’Australien, Nico Hulkenberg. Lui aussi a apporté son expérience et sa patte à Renault F1.
"Cette année, incontestablement notre voiture a progressé, elle est plus rapide, meilleure en courbes. Je vais entamer ma troisième saison dans cette écurie où je me sens bien et où je perçois une forte motivation. Je suis sous contrat jusqu’à fin 2019 mais j’ai des options contractuelles qui permettent de prolonger. Je suis convaincu que Renault a les moyens de devenir un top team."