Le meilleur temps réalisé aujourd’hui par Mark Webber (Infiniti Red Bull Racing) lors des qualifications du Grand Prix du Japon, permet à Renault de porter à 209 le nombre total de pole positions obtenues en Championnat du Monde FIA de Formule 1, ce qui constitue un nouveau record pour un motoriste. Le précédent, qui s’élevait à 208 poles, était jusqu’alors détenu par Ferrari.
Renault est engagé en F1 depuis 1977 et a traversé les époques marquées par l’avènement du V6 turbo, du V10 puis du V8. Les monoplaces propulsées par le moteur Renault ont à ce jour remporté 160 Grands Prix, 11 titres de Champions du Monde des Constructeurs et permis à 10 pilotes d’atteindre le firmament.
« Il serait tentant d’estimer qu’il ne s’agit que d’un chiffre, mais il représente une immense fierté pour l’ensemble du personnel de Renault », souligne Rob White, Directeur Général Adjoint de Renault Sport F1. « Depuis 1977, nous sommes constamment parvenus à placer en pole position les voitures que nous propulsions. Cela ne démontre pas seulement la qualité de l’expertise au sein de notre groupe, mais également notre aptitude à travailler en étroite collaboration avec nos teams pour développer des autos performantes. Notre philosophie a toujours consisté à donner les moyens aux équipes châssis pour qu’ils soient en mesure de concevoir la meilleure voiture, avec le moins de compromis. Nous avons conservé cette tradition intacte depuis l’introduction de notre tout premier V6 jusqu’au dernier V8 qui courra pour la dernière fois dans quelques semaines. Etablir ce record nous apporte une motivation supplémentaire pour maintenir ce niveau de performance en 2014 lorsque nous entrerons dans la nouvelle ère des V6 turbo. »
Renault : Chasseur de records !
— Engagé en Formule 1 depuis 1977, Renault a disputé à ce jour 514 Grands Prix. Une monoplace propulsée par un moteur Renault s’est élancée en première ligne au départ de 40% de ces courses. A titre de comparaison, Ferrari et Mercedes, les motoristes concurrents actuels, bénéficient respectivement d’une moyenne de 23 et 28%.
— La première pole position a été décrochée par Jean-Pierre Jabouille au volant de la Renault RS01, en 1979, sur le circuit de Kyalami en Afrique du Sud.
— 50 des 209 pole positions ont été réalisées par le moteur V6 1,5 litres turbocompressé utilisé entre 1977 et 1986, 44 par le V10 3,5 l. (1989-1995) et 53 par le V10 3,0 l. qui a traversé deux époques, de 1995 à 1997 tout d’abord, puis de 2002 à 2005. Apparu en 2006, le V8 2,4 l. s’est pour sa part élancé depuis la pole en 62 occasions.
— 8 Champions du Monde ont obtenu une pole position avec Renault l’année de leur sacre : Prost, Mansell, Senna, Schumacher, Hill, Villeneuve, Alonso et Vettel.
— Sebastian Vettel a décroché à lui seul 20% des pole positions réalisées par Renault.
— 6 équipes différentes sont parvenues à signer une pole position grâce à un moteur Renault : Elf Renault, Lotus, Williams, Benetton, Renault F1 Team et Red Bull Racing.
— En 2011, la RB7 du Red Bull Racing, propulsée par le moteur Renault, a signé 18 des 19 pole positions. Un record en F1.
— Le V10 Renault a dominé le championnat du monde au début des années 90. Entre 1992 et 1997, le moteur a été en pole de 77 courses, soit 80 % des Grands Prix disputés.
— En accrochant 62 pole positions à son tableau de chasse depuis 2006, le moteur V8 Renault s’est adjugé 44% des poles possibles !