Renault a annoncé un plan à long terme au moment du rachat de Lotus, début 2016. Le constructeur français ne comptait pas se donner d’objectif de victoire avant 2019 et envisageait alors le titre pour 2020.
Les objectifs de l’équipe n’ont absolument pas changé et la saison 2018 vient s’inscrire comme la troisième année de construction du projet, après la reprise de l’écurie et le développement d’une voiture aux normes totalement nouvelles.
"La saison 2017 était une année de progression et 2018 doit être similaire, nous devons progresser et continuer de construire ce que l’on a" explique Abiteboul. "D’ici à la fin de l’année, nous devrons pouvoir dire que la phase de construction est terminée puisque c’était une phase prévue entre 2016 et 2018".
"La phase suivante sera de s’attaquer aux équipes de pointe. Nous devons accepter que nous ne pouvons pas être parfaits partout et que les choses prennent du temps, tout en montrant que nous sommes sur la bonne trajectoire".
Abiteboul voit l’arrivée de McLaren dans l’environnement de Renault comme une bonne chose, estimant que la comparaison ne pourra être que bénéfique à son équipe.
"C’est une grande responsabilité mais aussi une belle chance d’être comparés à McLaren, car c’est aussi l’opportunité de juger notre voiture et nos pilotes par rapport à ceux de McLaren afin d’affiner notre programme et notre organisation".