Au revoir Sébastien Buemi et Jaime Alguersuari, bonjour Daniel Ricciardo et Jean-Eric Vergne. La petite équipe italienne va en effet aborder cette saison 2012 avec deux nouveaux pilotes à qui les observateurs accordent généralement un avenir brillant dans la catégorie reine du sport automobile.
"La voiture est vraiment sexy," commente Daniel Ricciardo. "C’est très émouvant de voir la première monoplace qui sera à moi dès le début de la saison. Avec ce nouveau museau, elle n’est pas vraiment belle, mais je préférerais de toute façon qu’elle soit plus rapide que belle. Je suis impatient de la piloter demain et je ne crois pas que j’aurai besoin de mettre mon réveil pour me lever à l’heure demain matin."
"Si la voiture se montre aussi compétitive qu’elle l’était à la fin de l’année passée, nous devrions être en mesure de viser les points. C’est bien sûr plus facile à dire qu’à faire, mais la voiture que j’aurai cette année sera sans aucun doute plus compétitive que celle que je pilotais l’année passée," poursuit le pilote australien.
L’année passée, Ricciardo a pris le départ de 11 Grands Prix avec HRT. Cette expérience lui sera-t-elle utile cette année face à Jean-Eric Vergne qui a encore tout à découvrir ? "Ces onze courses de l’année passée ont été très bénéfiques pour moi. J’ai beaucoup appris et beaucoup progressé durant cette période. Mais nous allons tous les deux participer à quelques séances d’essais privés avant le début de la saison et il va donc être en mesure de rattraper un peu de son retard. Il pourra donc utiliser cette excuse lors de la première course, mais pendant les onze premiers Grands Prix de la saison," ajoute Daniel Ricciardo.
Jean-Eric Vergne débutera en effet sa carrière de pilote de F1 le mois prochain en Australie. "Je veux apprendre le plus possible et le plus rapidement possible. Et je veux bien sûr marquer un maximum de points. Ma priorité actuelle est de mettre la voiture au point avant le premier Grand Prix. C’est en Australie que nous verrons où nous sommes dans la hiérarchie, mais l’objectif réaliste que nous pouvons d’ores et déjà afficher est notre envie de terminer le plus souvent possible les courses dans la zone des points."
"Je sens que c’est maintenant que commence réellement ma carrière de pilote de F1. C’est un moment très excitant et les deux prochaines journées vont me paraître très longues avant que je monte à mon tour dans la monoplace pour rouler jeudi et vendredi," ajoute le pilote français.