Daniel Ricciardo a parfaitement réussi son intégration chez Red Bull et l’Australien est plus à l’aise dans la RB10 que son équipier, un certain quadruple champion du monde nommé Sebastian Vettel.
Pour Jean-Eric Vergne, qui l’a côtoyé pendant deux ans, ce n’est pas une surprise.
"C’est un excellent pilote, tout le monde le savait. Le fait qu’il arrive à faire passer des moments difficiles à Sebastian Vettel donne du crédit à mes performances," analyse-t-il lors d’une interview confiée à 365 TV.
’L’an dernier, Daniel et moi on a été au coude à coude jusqu’à la fin de l’année. Je pense que c’est quelque chose de positif, principalement pour lui parce que ce qui lui arrive est génial, mais aussi pour moi."
Le Français va même jusqu’à dire que Ricciardo est le meilleur pilote du plateau.
"C’est le meilleur coéquipier que je n’ai jamais eu. Pour son côté humain mais c’est aussi le plus rapide. Il lui manquait un peu d’agressivité en course, je pense qu’il a sûrement appris ça de moi sur les deux dernières années avec Toro Rosso et moi j’ai énormément appris de lui en qualif’. On se complétait bien. Il me battait tout le temps en qualifications, il était plus fort, c’est indéniable mais en course j’arrivais à me mettre à son niveau, même souvent à terminer devant lui. Il est devenu un pilote complet cette année et il est extrêmement rapide."
"Regardez ce qu’il fait par rapport à Vettel qui est quand même quatre fois champion du monde et qui est considéré comme le meilleur pilote du monde," ajoute-t-il.
Vergne a déjà expliqué tout au long de l’hiver qu’il avait compris pourquoi il n’avait pas été choisi par Red Bull et qu’il avait appris de ses erreurs. Maintenant, si le Français se comporte bien chez Toro Rosso et que Vettel décide d’aller voir ailleurs...
"Je suis encore là une année pour essayer d’apprendre le plus possible et de tirer le maximum de cette voiture. On n’a pas une Red Bull, je ne vais pas pouvoir aller me battre aux mêmes positions que Daniel Ricciardo mais je veux pouvoir montrer mon potentiel même si je n’ai pas la meilleure voiture du plateau. Qui sait, peut-être que l’on se retrouvera dans quelques années."
"Ce serait quelque chose de génial. Pour l’instant, je ne nourris aucun espoir par rapport à ça. Le seul espoir que je nourris, c’est de faire du mieux possible avec la Toro Rosso. En faisant ça, je pense que ça peut ouvrir la porte à beaucoup de choses."
"Ce n’est absolument pas irréalisable. Pour l’instant ça n’a aucun sens d’en discuter mais sur le papier, c’est une certitude que Vettel ne restera sans doute pas éternellement chez Red Bull. Mais pour l’instant, ce ne sont que des suppositions et ce n’est pas ce qui va me faire avancer cette année. Je reste concentré sur cette saison, je suis avec Toro Rosso et je reste concentré à 100% sur cette année avec cette équipe."