Le moteur thermique de Daniel Ricciardo est bien inutilisable après le Grand Prix de Bahreïn, la fumée de sa Red Bull Renault qui s’échappait juste avant qu’il ne passe la ligne d’arrivée ne laissait guère de doutes quant au sort réservé au V6 français : la poubelle.
Et voilà l’Australien dans une situation inédite depuis l’introduction des nouveaux règlements en 2014 : en Espagne, soit à la 5ème des 19 courses du calendrier, il sera déjà obligé d’utiliser le 4ème et dernier bloc thermique de son quota. Au-delà, les pénalités tomberont.
Ricciardo avait déjà perdu un V6 vendredi, lors des essais libres.
"Il semble que le moteur Renault ait voulu se joindre au feu d’artifice qui a été tiré sur le circuit lorsque le drapeau à damier a été brandi," ironise Christian Horner, le patron de Red Bull.
"Il a cassé 200 mètres avant l’arrivée, heureusement Daniel avait assez d’élan pour passer la ligne. Que dire... ce moteur va servir de table basse pour le café dans le futur. Daniel a cassé son 3ème moteur, il devra en utiliser un 4ème dès Barcelone."
Red Bull espère évidemment qu’un 5ème moteur soit autorisé cette saison mais cela ne fera reculer qu’un peu plus les pénalités pour Ricciardo.
"A ce rythme, il aura besoin d’un 5ème moteur à Monaco ou au Canada. Renault va apporter des solutions, tant qu’il s’agit du même type de casse moteur et que ce n’est pas encore quelque chose de différent," poursuit Horner.
"Tout le monde s’est mis d’accord pour le 5ème moteur en Malaise. Bernie Ecclestone nous a dit qu’il devait maintenant passer la procédure classique : Groupe Stratégie de la F1, Commission F1 puis vote du Conseil Mondial."