Daniel Ricciardo n´a été qu´une saison le coéquipier de Sebastian Vettel, en 2014. Il avait su créer la surprise de mieux s´adapter au nouveau moteur V6, et avait cumulé pas moins de trois victoires, dont sa toute première en catégorie reine au Canada.
Cette année-là, il avait aussi marqué les esprits en dominant le quadruple champion du monde, qui par la suite, réalisa son rêve d´enfant en signant chez Ferrari.
L’Australien tient à rendre justice à Vettel concernant ses quatre titres parfois dévalorisés, à cause de la dominance technique de Red Bull à l´époque.
« Oui, c´est vrai que Seb avait un très bon rythme et les gens ont tendance à dire qu´il avait la meilleure voiture, pour expliquer ses quatre titres. Mais au final, c´est lui qui a livré les performances. Il a su prouver son talent sur des tracés mettant en avant le travail du pilote. »
Ricciardo, un pilote maintenant très bien considéré dans le paddock pour son talent, est cependant loin de se reposer sur ses lauriers, car selon lui, tout est encore à faire.
« Parfois, je regarde le palmarès de Seb et je me dis que je l´ai effectivement bien battu, mais que je n´ai encore rien prouvé. Je ne suis ni jaloux, ni envieux, je veux juste montrer de quoi je suis capable. Je ne veux pas entrer dans l´histoire comme le pilote dont les gens diront ’il était si rapide et si talentueux, mais il n´a jamais remporté de titre’. J´ai encore du temps pour atteindre mon but, mais je ne veux pas le gaspiller. »
Ricciardo évoque la relation très saine qu´il entretenait avec l´Allemand quand il roulait pour le compte du Taureau Rouge.
« J´ai fait très attention en arrivant dans l´équipe, à cause des rapports qu´il a pu avoir avec Mark Webber. Il fut avec moi tout à fait convenable et nous nous entendions bien. La saison a mieux marché pour moi que pour lui mais il n´a jamais fait un seul commentaire négatif à ce sujet. Quand je le battais, il me félicitait en me disant ’belle course’. »
Quant au fait que Vettel déclare qu’il ne voit aucun problème à avoir de nouveau Daniel Ricciardo comme coéquipier à l’avenir, le principal intéressé réagit avec l´humour qui le caractérise, ne pouvant s´empêcher de rire.
« Apparemment, il veut prendre sa revanche ! » avant de rajouter plus sérieusement : « je crois être le seul équipier qui a réussi à le battre, alors peut-être souhaite-t-il rectifier le tir. »