Lassé par la F1 et tenté par le rallye qui est (et reste) l’une de ses passions, Kimi Raikkonen avait quitté la F1 à la fin de l’année 2009 lorsque Ferrari cassa son contrat tout en le dédommageant très généreusement.
Ses mésaventures en WRC lui ont toutefois redonné une très grande envie de F1. "Il est de retour là où il devait être," déclare Steve Robertson, le manager de Kimi Raikkonen. "Selon moi, lorsqu’il a quitté la F1 à la fin de l’année 2009, il était trop jeune et trop doué pour prendre une telle décision. Il a encore beaucoup à donner à ce sport et lorsqu’il nous a demandé d’examiner les possibilités de son retour en F1, il a toujours été derrière nous pour nous pousser."
C’est tout d’abord avec l’équipe Williams que les managers de Raikkonen ont commencé à négocier. "Tout le monde semblait au courant de nos discussions avec Williams. Celles-ci se sont étalées sur plusieurs semaines, mais il y a certaines choses sur lesquelles nous n’étions pas d’accord. Ensuite, peu avant le Grand Prix d’Abu Dhabi, nous avons commencé à discuter avec Eric Boullier (directeur de l’équipe LRGP). Nous voulions tous trouver un accord le plus rapidement possible," poursuit Robertson.
"Kimi voulait faire son retour en F1 et il fallait que nous fassions très vite, car les places libres étaient de plus en plus rares et les pilotes de plus en plus nombreux sur le marché," conclut le manager de Raikkonen.