Aucun répit ne sera accordé aux pilotes puisque c’est déjà dimanche que se tiendra le Grand Prix de Bahrein. Une semaine après avoir vu son premier drapeau à damiers de l’année, Romain Grosjean tentera de passer à l’étape supérieure et d’inscrire les premiers points de Lotus cette saison.
"C’est un bon circuit et je suis heureux d’y retourner" explique le Français. "J’attends avec impatience la première course de nuit sur un circuit que j’aime. J’y ai piloté deux fois en Formule 1 et deux fois j’ai terminé sur le podium, c’est une bonne performance !".
"Nous n’avons pas eu le succès escompté lors des premiers essais mais nous espérons qu’il y aura des bonnes améliorations et de la performance supplémentaire pour nous. Je suis sûr que chacun travaillera dur même s’il y a peu de temps avant Bahrein. Avoir vu l’arrivé à Sepang est très encourageant. Quel que soit le défi, nous visons le podium et des performances solides où que nous allions".
Cette course complète parcourue en Malaisie a permis à Romain Grosjean d’apporter de nouvelles données essentielles aux progrès que Lotus a besoin d’accomplir pour revenir au niveau. "C’est essentiel" acquiesce-t-il, "pour faire des progrès essentiels nous avons besoin de plus de journées comme celles de samedi et dimanche en Malaisie, où nous avons beaucoup appris sur la voiture. Il y a des signes encourageants, nous savons que nous avons du travail devant nous mais nous savons également sur quoi travailler. Nous essaierons des nouveautés à Bahrein et je suis confiant que la voiture sera meilleure".
"Finir la course était notre premier objectif et nous voulions ensuite voir où nous en étions avec la voiture" poursuit le pilote Lotus. "Ce n’est pas encore parfait mais c’est bien d’être où nous en sommes actuellement. J’ai eu une énorme perte aérodynamique à huit tours de l’arrivée, ce qui a rendu les choses plus difficiles, surtout quand j’ai dû me défendre. Sans ce souci, j’aurais pu finir plus haut. C’était une belle bataille avec Kimi. Je me suis rappelé de nos vieilles batailles pour ne pas le laisser passer !"
La course à Bahrein sera donc la première édition nocturne sur ce tracé et l’une des deux courses de nuit au calendrier avec Singapour. Les conditions devraient être différentes sans la chaleur inhérentes aux deux premières courses, et les résultats devraient s’en voir modifiés.
"Le départ sera plus tardif, et si mes calculs du planning du week-end sont exacts, ça signifiera une fenêtre de sommeil plus large, ce qui est bienvenu ! En termes de pilotage, chaque année les températures sont élevées ce qui rend la dégradation des pneumatiques importante. Les températures seront plus basses de nuit et nous verrons comment cela change l’adhérence et la dégradation" poursuit Grosjean. "Je ne sais pas à quel point les résultats en seront vraiment modifiés mais ce devrait être un bel évènement visuellement. C’est également le dixième anniversaire de la course et je suis sûr que nous ferons du beau spectacle".
Auteur de deux podiums en deux participations dans l’émirat, le pilote Lotus y a enregistré deux podiums. De quoi laisser penser qu’un lien particulier existe entre lui et cette piste : "Nous avons été capables d’y être performants dans le passé. C’est une piste que je connaissais avant la F1 et a des caractéristiques que j’aime dans un circuit. Elle a des gros freinages, des changements de directions brutaux avec le double gauche au milieu du circuit, et tout s’enchaîne bien. Avec les E20 et E21 nous avons pu exploiter au maximum l’équilibre et la délicatesse avec les pneus. Il est trop tôt pour dire comment la E22 se comportera mais nous y allons avec un bon optimisme" conclut-il.